Бен Смарт и Оливия Хоуп, двое молодых новозеландцев , исчезли рано утром в день Нового года, 1 января 1998 года. Двое друзей праздновали Новый год в Furneaux Lodge в Marlborough Sounds с другими тусовщиками. Пара приняла предложение незнакомца остаться на борту его яхты ранним утром, и это был последний раз, когда их видели живыми. Исчезновение дуэта вызвало одно из самых громких и противоречивых расследований в истории Новой Зеландии.
После пятимесячного расследования полиция арестовала Скотта Уотсона, жителя Пиктона . На суде он был признан виновным в убийстве и приговорен к пожизненному заключению с минимальным сроком условно-досрочного освобождения в семнадцать лет. [1]
Полицейское расследование и последующий судебный процесс привлекли значительное внимание средств массовой информации и общественное обсуждение. Уотсон утверждал, что он невиновен, и подал несколько безуспешных апелляций . В июне 2020 года было объявлено, что его дело будет возвращено в Апелляционный суд Новой Зеландии. [2] [3] Дело остается предметом текущих спекуляций [4] в Новой Зеландии как возможное неправомерное осуждение [5] и было предметом нескольких книг и документальных фильмов. [6]
В декабре 1997 года друзья Бен Смарт (21 год) и Оливия Хоуп (17 лет) отпраздновали канун Нового года в Furneaux Lodge, расположенном в заливе Индевор в проливе Мальборо, с 1500–2000 другими тусовщиками. Хоуп прибыла в лодж с группой на зафрахтованной яхте Tamarack , а Смарт прибыл отдельно. Около 4 часов утра, когда празднование подошло к концу, дуэт вернулся в «Тамарак» , где намеревался переночевать. [7] : 46 Когда Хоуп и Смарт обнаружили, что другие заняли их забронированные места на причалах лодок., они сели в проезжавшее мимо водное такси, которым управлял бармен Гай Уоллес. В то время на борту Уоллеса было еще трое пассажиров: Хейден Морреси, Сара Дайер и неизвестный мужчина, который сыграл решающую роль в полицейском расследовании. [8] Неизвестный мужчина предложил паре место для сна на том, что, по его словам, было его яхтой. Уоллес отпустил Смарта и Хоуп с этим человеком на яхту, а затем высадил двух других пассажиров на их вечеринке . Это был последний раз, когда Смарт и Хоуп видели живыми.
Бен Смарт и Оливия Хоуп были объявлены пропавшими без вести 2 января 1998 года. Первоначально полиция Бленхейма рассматривала расследование как дело о пропавших без вести, но вскоре стало очевидно, что исчезновение было подозрительным и не характерным для дуэта. Детектив-инспектор Роб Поуп был назначен руководить расследованием 5 января, и к расследованию присоединились сотрудники полиции со всей страны, которое стало делом об убийстве под кодовым названием «Операция Тэм» ( сокращение от Тамарак ).
Расследование включало запросы информации от общественности, значительное количество интервью по всей стране и месяцы обширных поисков в водах, окружающих залив Индевор. Несмотря на это, тела так и не были найдены.