Donlin Gold Project — крупное неосвоенное месторождение упорного золота, расположенное в 12 милях (19 км) к северу от Крукед-Крик, Аляска, на реке Кускоквим, примерно в 280 милях (450 км) к северо-западу от Анкориджа . Доказанные и вероятные запасы месторождения оцениваются в 33,9 млн унций золота при содержании 2,1 г/т и могут давать в среднем 1 млн унций в год в течение 27-летнего срока службы рудника. [1] [2] [3]
Проект является совместным предприятием компаний NovaGold Resources , Barrick Gold и Calista Corporation . Calista является одной из 13 региональных корпораций коренных жителей Аляски, созданных в соответствии с Законом об урегулировании претензий коренных жителей Аляски от 1971 года (ANCSA), и в соответствии с ANCSA имеет право собственности на недра в регионе. [1]
12 апреля 2021 года судья по административным делам рекомендовал штату Аляска аннулировать сертификат качества воды проекта, требуемый в соответствии с Законом о чистой воде, на том основании, что штат «допустил ошибку в поспешной выдаче» сертификата, попросив штат «для обеспечения защиты лососевых потоков». [4] Во время карантина из-за COVID-19 общественности было дано всего 15 дней на то, чтобы прокомментировать 12 различных разрешений на использование воды для шахты, которая в случае ее разработки станет одной из крупнейших в мире, расположенной в водоразделе крупного , лососевая река. [5]
Хотя общественность не осведомлена об экологических проблемах предполагаемых операций на донлинских рудниках, на местном уровне существуют серьезные разногласия. [6] Одна из основных проблем, высказанная в разделе общественного обсуждения Заявления о воздействии на окружающую среду (EIS) , выпущенного Donlin Gold Project, заключается в том, что это может превысить нормы Аляски по качеству воды и воздуха. [7] Закон о чистой воде проектаразрешение было оспорено Советом коренных жителей Оруцаармиута (ONS) на том основании, что нет разумной уверенности в том, что проект будет соответствовать стандартам качества воды штата или Политике предотвращения деградации Аляски. Предлагаемое решение по делу заключается в том, что Donlin Gold Project и Отдел водных ресурсов Департамента охраны окружающей среды Аляски при выдаче сертификата для Donlin не предоставили необходимой «разумной гарантии» того, что стандарты качества воды будут соблюдены для продолжения. с добычей полезных ископаемых. Тремя областями, вызывающими озабоченность, являются уровни содержания ртути в воде, температура воды и деградация основных мест обитания лосося. [8]
Ртуть определяется как токсичное вещество в соответствии со стандартами качества воды Департамента охраны окружающей среды 2020 года. [9] Уровни растворенной ртути в пресной воде, определенные Стандартами качества воды Аляски, составляют 1,4 мкг/л при остром загрязнении (измеряется как среднее за 1 час) или 0,77 мкг/л при хроническом загрязнении (измеряется как среднее за 4 дня). ). [9] Уровни ртути уже превышают стандарты качества воды в некоторых случаях в водоразделе вблизи предполагаемого участка шахты. Добыча полезных ископаемых может привести к повышению уровня ртути в водоразделе, и это использовалось для утверждения, что нет разумной гарантии соблюдения стандартов качества воды. [8]
Другой аргумент, выдвинутый ONS, заключается в том, что из-за сочетания процедур эксплуатации рудника и сокращения прибрежной среды обитания вдоль водораздела прогнозируется повышение температуры воды в соответствующем водоразделе, согласно Заключительному заявлению о воздействии на окружающую среду проекта Donlin Gold (FEIS). ), близкие или превышающие стандарты качества воды на Аляске. [10] [8]