В контексте письменного сочинения под черновиком понимается любой процесс создания предварительных версий письменного произведения. Создание черновика происходит на любом этапе процесса написания , поскольку авторы создают пробные версии текста, который они разрабатывают. На фразовом уровне эти версии могут длиться менее секунды, поскольку писатели сочиняют, а затем удаляют пробные предложения; как полностью разработанные попытки, достигшие конца стадии полезности, проекты документов могут храниться вечно в виде сохраненных «версий» или в виде бумажных файлов в архивах.
Например, в книге «Элементы стиля» , ставшей популярной в 1950-х годах , Странк и Уайт характеризуют первый черновик как менее отредактированную версию окончательного варианта с целью «предвидеть []... форму что должно прийти и следовать этой форме». [1] В книге «Писание без учителей» , более позднем взгляде на роль черновиков документов, Питер Элбоу характеризует черновик не как первую попытку достижения заранее определенной конечной точки, а скорее как попытку исследования того, где может оказаться окончательная версия. По его словам, «письмо — это способ в конечном итоге подумать о том, о чем вы не могли бы подумать в начале». [2] По мнению Элбоу, лучший способ добиться этого — это серия черновиков, которые объединяются, чтобы создать возникающий «центр тяжести», который затем преобразуется в основное внимание к работе — другими словами, целостный процесс, скорее чем линейный процесс, представленный Странком и Уайтом, и ранняя теория процесса письма . Элбоу рассуждал, что если писатель «научится максимизировать взаимодействие» между своими «идеями или точками зрения, [они] смогут создать новые, которые казались недоступными». [3]
При написании писатель, скорее всего, не боится неудачи. Черновик за черновиком, писатель может экспериментировать над своей работой, не подвергаясь за это наказанию. Чем больше писатель пишет, тем больше он видит, что работает, а что нет в его написании. В плохом черновике писатель может поразмышлять над проблемами и исправить их. В роли Брэнди Бони в фильме «Вперед, вперед!» утверждает: «Ошибки — это успех, пока на них учишься».
Эмпирические исследования работающих писателей показывают, что на этапах написания писатели могут выполнять любое или все из следующих действий:
С развитием технологий в 20 веке большая часть письма выполняется на компьютерах . В отличие от ручки и бумаги, компьютеры облегчают составление новых черновиков благодаря программному обеспечению для обработки текста , которое облегчает исправление локальных, грамматических и орфографических ошибок .
Однако рисование на компьютере не означает, что черновики будут лучше. До обработки текста, когда писатели создавали новый черновик, они тратили свое время на полное переписывание всей своей работы. При использовании текстовых процессоров писатель исправляет только незначительные грамматические ошибки, на которые указывает компьютер, и пропускает ошибки, влияющие на всю работу (глобальные ошибки), по сравнению с тем, когда авторы создают физические рукописные черновики, поскольку при физическом письме они приходится постоянно перечитывать или пересматривать свои работы, внося дополнительные исправления на основе идей.