Питерс вырос в Мертир-Тидвиле и изучал географию и историю в Университетском колледже Уэльса в Аберистуите , который окончил непосредственно перед Второй мировой войной. Он служил в Королевских ВВС с 1939 по 1945 год, в основном в фоторазведке на Ближнем Востоке и в Средиземноморье. [1] В 1945 году он поступил в Даунинг-колледж в Кембридже , чтобы учиться у Э. Эванса-Причарда , а в 1947 году последовал за ним в Оксфорд. [2]Между 1948 и 1950 годами Петерс проводил полевые исследования среди бедуинов Киренаики. Позже, в 1950-х и 1960-х годах, он провел дополнительные периоды полевых исследований в Ливане и Ливии. Прежде чем получить докторскую степень в Оксфордском университете в 1951 году, он также изучал там классический арабский язык. После получения высшего образования он некоторое время преподавал в Кембридже, а в 1952 году был назначен лектором социальной антропологии в Манчестерском университете, став профессором в 1968 году. С 1975 по 1977 год он был президентом Британского общества ближневосточных исследований . [3]
Питерс вышел на пенсию в 1984 году и умер 16 февраля 1987 года. Департамент социальной антропологии Манчестерского университета присуждает премию Эмриса Питерса за эссе в его память в подарок, сделанный его вдовой Стеллой. [4]