ESPN Inc. — американский многонациональный конгломерат спортивных СМИ , контрольный пакет акций которого принадлежит The Walt Disney Company , а Hearst Communications является акционером. [1]
Возглавляемая Джеймсом Питаро , она владеет и управляет местными и глобальными вариантами кабельного и спутникового телевидения ESPN , ESPN2 , ESPN Radio , ESPN.com , ESPN+ и другими связанными предприятиями. [2] [3] [4]
Программы на его телевизионных сетях, которые обычно и в просторечии позиционируются как «Мировой лидер в спорте», включают трансляции спортивных событий в прямом эфире или с задержкой на пленку, а также программы, связанные со спортом, включая ток-шоу и оригинальные документальные сериалы и фильмы . [5]
ESPN Inc. была основана в 1979 году Биллом Расмуссеном , первоначально как попытка транслировать спортивные состязания Коннектикута по кабельному каналу «Сеть развлекательных и спортивных программ» (ESPN), и вскоре стала общенациональной кабельной спортивной сетью. Вскоре после увольнения с поста директора по связям с общественностью New England Whalers Всемирной хоккейной ассоциации в 1978 году Расмуссен задумал план по организации спортивных мероприятий в Коннектикуте для кабельных систем Коннектикута. [6] Вместе с его сыном Скоттом они пошли дальше этого, считая возможным создание национального спортивного канала. [6] У RCA был недостаточно используемый спутник, и она настаивала на привлечении клиентов. Обнаружив, что аренда спутникового транспондера на полный рабочий день дешевле, чем 5 часов в день, Расмуссены изменили свои планы с создания спортивного канала в Коннектикуте на создание национальной кабельной сети. [7]
7 февраля 1979 года Билл Расмуссен добился от NCAA принципиального согласия на предоставление ESPN прав на трансляцию спортивных состязаний NCAA на канале ESPN. На следующий день на выставке Texas Cable Show ему удалось привлечь к участию кабельные компании. В то время велись переговоры о рекламном контракте с Anheuser-Busch , и Getty Oil стала его основным источником капитала. В 1979 году Расмуссен приобрел первый акр земли для штаб-квартиры ESPN в Бристоле, штат Коннектикут . [6] Имея разумный план оплаты, в июле 1979 года Расмуссен арендовал транспондер RCA Satcom 1, используя свою кредитную карту. Anheuser-Busch стала крупным спонсором, подписав рекламный контракт на сумму 1,4 миллиона долларов, что на тот момент было рекордом. Getty Oil инвестировала 10 миллионов долларов в ESPN, получив контрольный пакет акций в 1979 году. [7]
7 сентября 1979 года кабельный канал ESPN вышел в эфир [6] с 24 часами вещания по выходным и ограниченным количеством часов в будние дни. На момент запуска было зарегистрировано 625 филиалов кабельной системы, и общее количество абонентов составило один миллион домохозяйств (из 20 миллионов домохозяйств, имеющих кабельное телевидение). В первой игре канала приняли участие « Милуоки Шлитц» и «Кентукки Бурбонс» в решающей игре чемпионской серии Американской профессиональной лиги сло-питч . [7]