Восточный дивизион Национальной хоккейной лиги существовал с 1967 по 1974 год , когда лига была преобразована в две конференции по два дивизиона в каждой. Подразделение было реформировано к сезону НХЛ 2020–21 (и получило название MassMutual East Division по причинам спонсорства) из-за пандемии COVID-19 .
В 1967 году НХЛ увеличилась вдвое , с шести команд до двенадцати. Первоначальная шестерка , как задним числом стали называться команды до 1967 года, была сгруппирована в Восточный дивизион, а команды расширения были помещены в Западный дивизион . Это было сделано для того, чтобы команды с одинаковой конкурентоспособностью оставались в одном дивизионе, независимо от географического расстояния, [1] и чтобы обеспечить доход плей-офф для новых франшиз. Этот конкурентный дисбаланс привел к тому, что команды Восточного дивизиона выиграли Кубок Стэнли в течение шести из семи лет, когда лига была разделена на два дивизиона. Другим последствием стало то, что в 1969–70 годах « Монреаль Канадиенс», завершившие сезон с 92 очками (больше, чем любая команда в Западном дивизионе), пропустили плей-офф - единственный раз между 1948–49 и 1993–94 , когда они это сделали.
Когда в 1970 году НХЛ снова расширилась , две новые команды, «Ванкувер Кэнакс» и «Баффало Сейбрз» , попали в более сильный Восточный дивизион. Стремясь создать более сбалансированную конкуренцию, « Чикаго Блэк Хокс» были переведены в Западный дивизион. Когда НХЛ снова расширилась в 1972 году , каждому дивизиону был предоставлен один из клубов расширения: « Нью-Йорк Айлендерс» присоединились к Восточному дивизиону, а « Атланта Флэймз» присоединились к Западному дивизиону.
К 1974 году в НХЛ вошли ещё две команды ( «Вашингтон Кэпиталз » и «Канзас-Сити Скаутс »), и в результате лига подверглась капитальному ремонту. Восточный и Западный дивизионы были переименованы в Конференции принца Уэльского и Кларенса Кэмпбелла , соответственно, и состояли из девяти команд в каждом. Конференции были далее разделены на два подразделения: отделения Норриса и Адамса для Уэльской конференции и отделения Патрика и Смайта .Подразделения Кэмпбеллской конференции. Поскольку конференции не были географически привязаны, лига решила назвать конференции и подразделения в честь известных людей, связанных с НХЛ.
Восточный и Западный дивизионы были переформированы на сезон 2020–2021 годов в результате пандемии COVID-19, которая вынудила НХЛ радикально реструктурировать лигу и временно упразднить конференции. Все восемь команд Восточного дивизиона были членами Восточной конференции в сезоне 2019–20 .
Лига была переформатирована в две конференции по два дивизиона в каждой. «Бостон Брюинз», «Баффало Сейбрз» и «Торонто Мэйпл Лифс» перешли в дивизион Адамс . «Детройт Ред Уингз» и «Монреаль Канадиенс» перешли в дивизион «Норрис» . «Нью-Йорк Айлендерс» и «Нью-Йорк Рейнджерс» перешли в дивизион Патрика , а «Ванкувер Кэнакс» — в дивизион Смайт .