Эли Джонс родился в Чайна-Лейк, примерно в двенадцати милях от Огасты, штат Мэн , в 1807 году в семье Абеля и Сюзанны (Джепсон) Джонс, потомка капитана Джонса , который командовал « Мэйфлауэр» , торговца в колонии «Мэйфлауэр». Отцы-пилигримы » и «убежденный друг». Генеалогическая таблица семьи Джонсов сама по себе заняла бы целый том. В течение нескольких поколений они занимали свое положение и работали среди Уэльских холмов, Уэлш Джон сменил Уэлша Джона и стал называться Сыном Джона, пока с течением времени имя не сузилось до имени Джонса, первого члена семьи, эмигрировавшего в Америку. , был командиром «Мэйфлауэра » в 1620 году, а впоследствии, когда колонии паломников и пуритан находились в процветающем состоянии, три брата, носившие имя Джонс, поселились в Америке — один на реке Андроскоггин , в шести милях от Брансуика, в городок Дарем, округ Мэн; он был отцом Абеля Джонса. В этом месте собралось большое количество Друзей, поблизости был построен молитвенный дом, и большое количество Друзей издалека посещало ежеквартальные и ежемесячные собрания в этом месте. Когда Абель Джонс достиг зрелого возраста, он решил поселиться дальше на север, покинул поместья своего отца и поселился в «Двенадцатимильном пруду», ныне Чайна-Лейк, который впервые был заселен в 1774 году семьей из четырех братьев по имени Кларк. . Двое из этих братьев были Друзьями. Первое собрание этого общества состоялось в Китае около 1803 года в частном доме, где в 1806 году Абель Джонс женился на Сюзанне Джепсон. [2]
Эли Джонс, их сын, имел лишь незначительные образовательные преимущества; в Китае книг не было, и Библия была почти единственной доступной книгой, с помощью которой он мог удовлетворить свою жажду знаний, и благодаря постоянному чтению Библии в раннем возрасте он стал опытным исследователем Библии. Он посещал школу недалеко от своего дома, но сроки были короткими, а сами учителя едва владели элементарными знаниями — как, например, один из учителей, поработав два дня над задачей деления столбиков, дал результат Илаю Джонсу, говоря: «Я знаю, что это прямо сейчас, но я не могу объяснить вам это или сказать, почему это делается именно так». Зимой 1827 года он получил пособие от благотворительного фонда Школы друзей в Провиденсе, Род-Айленд. Однако он пробыл там всего три месяца, так как он делил полгода с другим ученым, а также потерял большую часть своего времени из-за серьезного приступа брюшного тифа. Вскоре после этого он вернулся домой и в школе Чедвика в Китае впервые начал выступать на публичных собраниях Общества друзей. В то время ему было меньше четырнадцати лет, но впоследствии его часто слышали и поощряли старшие Друзья передать его послание, когда оно произвело на него впечатление. Примерно в это же время он также организовал общество трезвости, секретарем которого был; эта организация была создана за два года до начала вашингтонского движения и оказала заметное влияние в штате, и, без сомнения, ее сила ощущалась при принятии закона « Закон штата Мэн ». Он умер в 1890 году. [2]
В 1833 году Эли Джонс женился на Сибил Джонс , и с тех пор его жизнь и творчество настолько тесно переплелись с ее, что их запись в истории едина. [2]