Он родился в Амстердаме, штат Нью-Йорк , в семье шотландцев, 12 августа 1807 года. Он учился на сапожника. Гленн в течение пятнадцати лет был аболиционистом, путешествовавшим по стране с лекциями. [1] В конце 1840-х годов он был лектором Нью-Йоркского общества борьбы с рабством. [2] Когда ему был двадцать один год, Гленн женился, и у него было шестеро детей. В течение последних сорока лет своей жизни он жил в округе Монтгомери, штат Нью-Йорк , и в течение двадцати лет в Македонии, штат Нью-Йорк . Гленн служил смотрителем в тюрьме Синг-Синг и с 1861 по 1866 год был почтмейстером Македонии. [1]
Он помог организовать Партию Свободы , которую поддерживал до перехода в Республиканскую партию в 1850 году. Гленн был избран членом Ассамблеи штата Нью-Йорк от первого округа округа Каюга. [1]
В 1868 году Гленн обвинил Александра Фрира в попытке подкупить его по теме железной дороги Эри . [3] 10 апреля специальный комитет, назначенный для расследования, пришел к выводу, что «доказательства не дают никакого обоснования обвинениям, выдвинутым г-ном Гленном против г-на Фрира». После этого была принята резолюция осудить Гленна. 11 апреля Гленн подал в отставку. В ноябре он был переизбран и снова занял свое место в январе 1869 года . [4]