Экологическая информатика - это наука об информации, применяемая к науке об окружающей среде . Таким образом, он обеспечивает инфраструктуру обработки и передачи информации для междисциплинарной области наук об окружающей среде [1] , направленную на интеграцию данных, информации и знаний , применение вычислительного интеллекта к данным об окружающей среде, а также определение воздействия информационных технологий на окружающую среду . Совет по исследованиям окружающей среды Великобританииопределяет экологическую информатику как «исследование и разработку систем, сосредоточенных на науках об окружающей среде, связанных с созданием, сбором, хранением, обработкой, моделированием, интерпретацией, отображением и распространением данных и информации». [2] Костас Карацас определил экологическую информатику как «создание новой« парадигмы знаний »для удовлетворения потребностей управления окружающей средой». [3] Карацас далее утверждал, что экологическая информатика «является интегратором науки , методов и технологий, а не только результатом использования методов и инструментов информационных и программных технологий для удовлетворения потребностей экологической инженерии ».
Текущие инициативы по эффективному управлению, совместному использованию и повторному использованию экологических данных свидетельствуют о растущей важности таких областей, как экологическая информатика и экоинформатика , для разработки основ эффективного управления экологической информацией. Примерами таких инициатив являются проекты Datanet Национального научного фонда , DataONE и Data Conservancy.