Пастори родился в Милане , Италия, в семье из восьми детей. Она посещала государственные школы в Милане до восьми лет, и семья поощряла детей изучать ремесло после обязательного школьного обучения. Пастори заявила о своем намерении изучать медицину, что было резко запрещено ее матерью. Пастори обучалась математике, физике и химии, а также другим предметам у своей сестры Марии (которая позже стала профессором математики), прежде чем поступить в Миланский университет и Университет Павии . В 1921 году она получила степень доктора медицины.
После получения докторской степени она устроилась на работу в Миланский университет, где начала исследования в области гистологии . В дополнение к своей работе в университете Пастори работала волонтером в больнице в Милане, а позже оплачивалась в доме престарелых. Позже она получила стипендию от Итальянской ассоциации женщин-врачей, которая предоставила ей доступ к гистологической лаборатории Римского университета . В 1930 году Пастори стал лектором гистологии и профессором биологии в Università Cattolica del Sacro Cuore. На эту роль требовалось разрешение Ватикана, однако изначально в нем было отказано. После того, как Пастори сослался на прецедент Марии Гаэтаны Аньези , [N 1] Ватикан разрешил Пастори взять на себя эти роли.[1] [2]