Grafschaft первоначально название , данное в административном районе в Священной Римской империи , над которой граф, или Graf , председательствовал в качестве судьи . Поэтому его часто переводят как «графство». Этот термин сохранился как топоним в немецкоязычных странах, например, в Германии и Швейцарии .
Согласно раннему саксонскому правовому документу, Sachsenspiegel, который датируется примерно 1230 годом, граф или граф является особым судьей ( Sonderrichter ), который от имени короля может председательствовать в судебном суде, в некоторых случаях, под запретом короля. , т.е. царская власть. Типы дел о запрете, вытекающие из природы королевства:
Король избирает человека судьей над имуществом и феодальными владениями и над жизнью каждого человека.
- Ssp. Ldr. III / 52,2
Отсюда вытекала исключительная ответственность короля - и, следовательно, графа - рассматривать обвинения против дворянства. В составе двора «под запретом короля» была скамья присяжных, состоящая из знати, Schöffenbarfreien . Территория округа была примерно такой же, как современные сельские немецкие округа или округа ( Landkreisen ). При возникновении государств в позднем средневековье важную роль сыграло приобретение и, таким образом, посредничество графств территориальными князьями . Начало позднесредневековой тенденции к большим территориальным владениям в 14 веке было одновременно концом графшафта позднего и высокого средневековья.
В 1521 году насчитывалось 144 высочайше немедленного Grafschaften в Священной Римской империи , так называемых имперских округов или Reichsgrafschaften .
Некоторые сельские земли Landkreise в Нижней Саксонии , территориальная история которых восходит к графству Grafschaften , носят это название в своих официальных названиях; после муниципальных реформ в конце 1970-х только графство Landkreis Grafschaft Bentheim сохранило название.
Не путать с Графшафтеном являются Markgrafschaften («маркгравиаты»), Pfalzgrafschaften (« небные округа») или Landgrafschaften («ландграфства»), которые имели тот же статус, что и герцогства . Нынешние немецкие федеральные земли Бранденбург и Саксония когда-то были маргравиатами; Тюрингия и Гессен были ландграфскими землями.