Округа, составляющие юго-западную Вирджинию и северо-восточный Теннесси , связаны исторически, культурно и географически. Общая традиция декоративного искусства этого региона известна как Стиль Великой дороги , названный так из-за исторического значения региона как этапного маршрута, соединяющего восточное побережье с западной границей. Материальная культура этого региона проявляется в самобытных формах мебели , керамики , текстиля и изделий из металла .
Первой существенной попыткой провести первичное исследование декоративных артефактов стиля Великой дороги является книга Бетси Уайт « Стиль Великой дороги: наследие декоративного искусства юго-западной Вирджинии и северо-восточного Теннесси» . Книга включала в себя тысячи часов полевых исследований, проведенных в Теннесси и Вирджинии, в попытке предложить наиболее подробный отчет о предметах ручной работы, произведенных на Великой дороге до 1940 года.
Конечным результатом этого исчерпывающего исследования стал архив фотографий, слайдов и таблиц данных по более чем двум тысячам объектов, представляющих различные сектора исследуемой территории. Организовав и опубликовав эту сокровищницу материала, Уайт и ее исследовательская группа впервые определили и обрисовали, что представляет собой стиль великой дороги.
Текущий проект культурного наследия в Региональном центре искусств Уильяма Кинга направлен на документирование культурного и художественного наследия Юго-Западной Вирджинии и Северо-Восточного Теннесси с 1780 по 1940 год, а также на содействие полному и точному пониманию роли региона в американском декоративном и народном искусстве. На сегодняшний день полевые исследователи выявили в регионе более 2000 предметов, изготовленных вручную, и по результатам этих исследований было организовано восемь выставок. Репродукции избранных предметов наследия можно приобрести онлайн в магазине музея «Зеркало» Регионального центра искусств Уильяма Кинга. Документация и исследования продолжаются.