Стихи Гутлака А и Б
Guthlac A и Guthlac B - это пара древнеанглийских стихотворений, написанных в честь деяний и смерти святого Гутлака из Кройленда, популярного мерсийского святого. Два стихотворения представлены последовательно в важномсборнике древнеанглийской поэзии Эксетерской книги , четвертом и пятом пунктах рукописи. Судя по использованию писцом больших инициалов в начале каждого стихотворения, они явно предназначены для рассмотрения как два предмета.
Гутлак А начинает с размышлений о быстротечности благости творения, останавливаясь на идее, что люди с каждым поколением становятся все слабее в благочестии, а тех, кто поддерживает законы Бога, становится меньше. Кроме того, признается тенденция молодого человека отказываться от духовности ради земных занятий, в то время как в пожилом возрасте он больше осознает свою смертность и обращается к Богу. Те, кто служит своим земным интересам, будут насмехаться над теми, кто стремится к высшей небесной благодати, но те, кто оставляет себя ради этой благодати, жертвуют мирскими удовольствиями в ожидании грядущего божественного удовлетворения.
Гутлак начинал как более мирской человек, который сосредоточился на материальных занятиях вместо того, чтобы угождать Господу. Однажды ночью ангел и дьявол ссорятся из-за его души: ангел пытается подтолкнуть Гутлака к служению Богу, а дьявол пытается убедить Гутлака в обещаниях материальных удовольствий и насилия. После долгой битвы Бог объявляет, что ангел завоевал душу Гутлака.
Гутлак теперь живет один в горном жилище, месте, кишащем демонами, которые все еще стремятся завоевать расположение Гутлака. Именно здесь эти демоны искушают и угрожают Гутлаку, но у него есть защита ангела. Этот ангел утешает его и помогает ему противостоять демонам, в то время как он ведет аскетический образ жизни, отказывая себе во всех телесных удовольствиях.
Демоны дают Гутлаку представление о мире, в том числе о своенравном образе жизни тех, кто накапливает сокровища и материальные блага в монастырях, когда они должны служить Богу.
Несмотря на то, что демоны тянут его в ад, Гутлак продолжает воспевать свое поклонение Богу. Когда демоны говорят ему, что он недостаточно хорош для рая, Гутлак уверяет их, что примет адские муки и все еще будет воспевать Бога, если такова воля Бога. Гутлак уверяет демонов, что они всегда будут такими жалкими, какими они есть, и будут вечно страдать, потому что никогда не познают Бога.
