заяц
Зайцы и зайцы — млекопитающие , принадлежащие к роду Lepus . Они травоядные , живут поодиночке или парами. Они гнездятся в небольших углублениях, называемых формами, и их детеныши способны постоять за себя вскоре после рождения . Род включает самых крупных зайцеобразных . Большинство из них быстро бегают с длинными, мощными задними ногами и большими ушами, чтобы рассеивать тепло тела. [1] Зайцы обитают в Африке, Евразии и Северной Америке. Зайца младше одного года называют «зайчонок». Группу зайцев называют «шелухой», «пухом» или «гоном».
Представители рода Lepus считаются настоящими зайцами, в отличие от кроликов , составляющих остальную часть семейства Leporidae . Тем не менее, есть пять видов лепорид со словом «заяц» в их общих названиях, которые не считаются настоящими зайцами: заяц- беляк ( Caprolagus hispidus ) и четыре вида, известных как рыжий заяц (включая Pronolagus ). И наоборот, несколько видов Lepus называются «зайцами», но классифицируются как зайцы, а не кролики. Домашнее животное, известное как бельгийский заяц, представляет собой одомашненного европейского кролика , которого вывели, чтобы он напоминал зайца.[2]
Зайцы — быстрые животные, они могут развивать скорость до 80 км/ч (50 миль в час) на коротких дистанциях. [3] На больших расстояниях европейский заяц ( Lepus europaeus ) может развивать скорость до 55 км/ч (35 миль в час). [4] [5] Пять видов зайцев, обитающих в центральной и западной части Северной Америки, способны бегать со скоростью 65 км/ч (40 миль/ч) на большие расстояния и могут прыгать до 3 м (10 футов) за раз. [6]
Обычно пугливое животное, европейский заяц-русак меняет свое поведение весной, когда днем его можно увидеть преследующим других зайцев. Похоже, это соревнование между самцами (называемыми самцами ) за доминирование в размножении. Во время этого весеннего угара животные обоих полов могут «боксировать», один заяц бьет другого лапами. Такое поведение порождает идиому « безумный как мартовский заяц ». [7] Это присутствует не только в межсамцовой конкуренции, но и среди самок (называемых самками ) по отношению к самцам для предотвращения совокупления. [8] [9]
Зайцы обычно крупнее кроликов, с более длинными ушами и черными отметинами на меху. Зайцы, как и все лепориды , имеют сочлененные, или кинетические , черепа, уникальные среди млекопитающих. У них 48 хромосом, [10] а у кроликов 44. [11] Зайцы не были одомашнены, в то время как некоторых кроликов выращивают для еды и держат в качестве домашних животных .
Большинство кроликов живут под землей в норах или норах, в то время как зайцы живут в простых гнездах над землей и обычно не живут группами. Зайцы вынашивают своих детенышей под землей не в норах, как другие лепориды, а скорее в неглубокой ямке или приплюснутом травяном гнезде, называемом формой. Молодые зайцы приспособлены к отсутствию физической защиты по сравнению с той, которую обеспечивает нора, рождаясь полностью покрытыми шерстью и с открытыми глазами. Следовательно, они скороспелы и способны постоять за себя вскоре после рождения. Напротив, кролики альтрициальны , рождаются слепыми и безволосыми. [12]
