Компания Houston Plank Road была основана в 1850 году бизнесменами, имевшими интересы в Хьюстоне, штат Техас , включая Томаса М. Бэгби, Пола Бремонда , Томаса Уильяма Хауса , Уильяма Дж. Хатчинса , Уильяма Марша Райса , А.С. Рутвена и Б.А. Шепарда. [1] [2] Многие фермеры в долинах рек Бразос и Колорадо отправляли свою продукцию на пристань Хьюстона для перегрузки на пароходы. Грузовые перевозки в вагоне были медленными и дорогими. [2] [3] Они планировали построить дорогу от Хьюстона до реки Бразос, чуть ниже Вашингтона, штат Техас.. Дощатая дорога будет шириной пятьдесят футов и построена из дубовых досок, что позволит водителям погонять своих упряжных животных по сухой и гладкой дороге. [2]
7 февраля 1850 года штат Техас предоставил чартер на дощатую дорогу. Компания Houston Plank Road Company выпустила акции на 50 000 долларов в течение первых трех месяцев и привлекла дополнительно 25 000 долларов в сентябре. После того, как в июле 1852 года была проведена оценка 23 миль дороги по маршруту от Хьюстона до реки Бразос, компания выпустила дополнительные облигации на 46 000 долларов. Однако от этого плана отказались, когда смета расходов составила 2500 долларов за милю. [4]