Трасса Гран-при ITF [1] представляла собой профессиональный теннисный тур для игроков-мужчин, который существовал и был основан в 1970 году как теннисный турнир Гран-при ILTF [2] . Он проводился ежегодно до 1989 года, когда он и трасса WCT были заменены единым всемирным туром ATP. . [3]
До Открытой эры популярные профессиональные теннисисты, такие как Сюзанна Ленглен и Винсент Ричардс , заключали контракты с профессиональными промоутерами. Игроки-любители находились под юрисдикцией своих национальных (и международных) федераций. Более поздние профессиональные промоутеры, такие как Билл Тилден и Джек Крамер , часто убеждали ведущих любителей, таких как Панчо Гонсалес и Род Лейвер, присоединиться к их турне, обещая хорошие призовые. Но эти успехи привели к финансовым трудностям, когда игрокам платили слишком много, а падение посещаемости привело к снижению доходов. [ нужны разъяснения ] [ нужна ссылка ]
В начале 1960-х профессиональный тур начал разваливаться. Он выжил только потому, что чемпионат США по теннису среди профессионалов , не сумев выплатить призовые деньги победителю 1963 года, получил призовые деньги от Первого национального банка Бостона за свой турнир 1964 года. В то же время концепция «шаматеризма» – промоутеры-любители платят игрокам тайно, чтобы они оставались любителями – стала очевидной для Германа Дэвида , председателя чемпионата Уимблдона . [ нужна цитата ]
В 1967 году Дэвид объявил, что после чемпионата Уимблдона 1967 года во Всеанглийском клубе лаун-тенниса и крокета будет проведен профессиональный турнир . Этот турнир транслировался по телевидению BBC и обеспечил общественную поддержку профессионального тенниса. В конце 1967 года лучшие игроки-любители стали профессионалами, открыв путь к первому открытому турниру. Некоторые профессионалы в то время были независимыми, например Лью Хоад , Луис Айяла и Оуэн Дэвидсон , но большинство лучших игроков заключили контракт на один из двух профессиональных туров :
Когда в 1968 году началась Открытая эра, турниры часто оказывались лишенными игроков NTL или WCT. Первый открытый турнир, чемпионат Великобритании по хард-корту в Борнмуте , проводился без игроков WCT, как и Открытый чемпионат Франции в том же году. В 1970 году игроки НТЛ не играли на Открытом чемпионате Австралии по теннису, поскольку их организация не получила гарантии. [ нужна цитата ]
Манипулирование турнирами Большого шлема со стороны профессиональных промоутеров в начале Открытой эры привело к тому, что промоутер Джек Крамер, лучший теннисист мира среди мужчин 1940-х и 1950-х годов, задумал Гран-при в 1969 году. [4] [5] Он описал это как «серию турниров с денежным бонусным фондом, который будет разделен на основе системы накопительных очков». Это побудит лучших игроков регулярно соревноваться в серии, чтобы они могли разделить бонус в конце и претендовать на участие в специальном турнире чемпионата, который станет кульминацией года. [6]