Уильям Рэй Норвуд-старший (родился 30 ноября 1955 г.) - американский певец госпел . Он отец и тренер по вокалу певцов R&B Брэнди и Рэя Дж .
Карьера Уилли Норвуда в музыкальной индустрии началась в Университете штата Джексон на стипендии группы в 1970-х, когда он присоединился к группе соул-музыки под названием The Composers, став их ведущим вокалистом и трубачом. Группа добилась некоторого успеха, выступая на клубной сцене Миссисипи , и начала выступать на разогреве у таких исполнителей, как Руфус , Чака Хан и Лу Ролз . Норвуд вскоре переехал с группой в Голливуд, где они привлекли верных поклонников.
Быстро развивающаяся голливудская сцена заставила Норвуда отклониться от своего религиозного воспитания, заставив его и его жену Соню Бейтс-Норвуд вернуться в Маккомб, штат Миссисипи , в конце 1970-х годов, чтобы создать семью, а также снова сосредоточиться. В конце концов, Калифорния снова сыграет важную музыкальную роль для Уилли Норвуда и его семьи. Он начал работать с местными хорами в Лос-Анджелесе, когда поступил в аспирантуру Калифорнийского государственного университета. Работа Норвуда с хорами дала молодым Брэнди и Рэю Дж . возможность усилить их расцветающий музыкальный интерес. [1] [2] [3]
После организации мирового турне Брэнди Never-Say-Never, его первый коммерческий альбом Bout It был выпущен в конце 2001 года на лейбле Atlantic Records , получил номинацию на премию Dove и занял 13-е место в чарте Billboard Gospel Chart. В альбоме участвовали Бренди и такие артисты, как Кирк Уолум , Билли Престон , The William Brothers, Рэй Джей и Энджи Винанс .
Брэнди и Рэй Джей выступили в качестве бэк-вокалистов на Bout It . Уолум играл на саксофоне, а Престон спел в песнях «I'm Trade A Lifetime» и «Bout It». Братья Уильямс, написавшие и спродюсировавшие заглавный трек и «The Search Is Over», также исполнили бэк-вокал. "A Love Shared" была написана Энджи Винанс.
Норвуд начал работать с Рэем Джей и Брэнди в студии над их грядущими альбомами. Он расстался с Atlantic Records в 2002 году.