Первый и второй списки включают всех постоянных судей Международного Суда , главного судебного органа Организации Объединенных Наций , сначала в хронологическом порядке, а затем по месту нахождения. Третий список представляет собой список судей, назначенных ad hoc стороной разбирательства в Суде в соответствии со статьей 31 Статута Международного Суда.
Суд состоит из 15 мест. Когда в 1946 году были избраны первоначальные пятнадцать судей, они провели жеребьевку, чтобы определить, какие пять будут иметь первоначальный трехлетний срок, какие пять будут иметь 6-летний первоначальный срок, а какие пять - 9-летний первоначальный срок. С тех пор все сроки составляли девять лет, при этом пять мест избирались каждые три года. Места нумеруются в соответствии с продолжительностью первоначального срока, а затем в порядке старшинства первого судьи, занявшего место.
Формальных правил распределения мест не существует, за исключением того, что два судьи не могут быть гражданами одной и той же страны. На практике каждый из пяти постоянных членов Совета Безопасности Организации Объединенных Наций имел постоянное место в Суде, за исключением периода с 1967 по 1985 год, когда не было китайского судьи, и с 2018 года, когда не было судьи из Великобритании. [1] Остальные места были неофициально распределены региональными группами .так же, как пятнадцать мест в Совете Безопасности. С 1970 года обычно выделяют три места для Азиатско-Тихоокеанского региона, три места для Африки, два места для Латинской Америки и Карибского бассейна, два места для Восточной Европы и пять мест для Западной Европы и других стран. Эта конвенция была нарушена в 2018 году, когда азиатский судья был избран на место, ранее занимаемое судьями из группы «Западная Европа и другие».