Джейкоб (Джейк) Джон Сименс (23 мая 1896 – 12 июля 1963) был канадским фермером, лидером кооператива , социальным предпринимателем и педагогом для взрослых. Сименс родился и вырос в менноните недалеко от Альтоны, Манитоба . Он преподавал в течение 10 лет, прежде чем в 1929 году возглавил семейную ферму. С началом Великой депрессии он сыграл ключевую роль в возникновении динамичного кооперативного движения на юге Манитобы. Поскольку он понимал свою работу как выражение христианской любви, она вызвала споры внутри меннонитской общины. [ нужна цитата ] В последние годы своей жизни он покинул меннонитскую общину и переехал в Виннипег, где баллотировался на пост в качестве кандидата от Новой демократической партии . После его смерти в 1963 году он был похоронен в унитарной церкви. [1]
К 1931 году фермерские сообщества вокруг Альтоны и Винклера, Манитоба , находились в кризисе. В результате чрезвычайного финансового давления того времени только 159 из 1240 фермеров в округе Рейнланд сохранили четкое право собственности на свою землю. [2] В том же году Сименс помог организовать, а затем был вице-президентом Рейнского сельскохозяйственного общества . Общество убедило фермеров принять государственные услуги по распространению знаний, организовало сельскохозяйственные ярмарки и обучало передовому опыту через ежеквартальный журнал.
Фермеры столкнулись с еще более острой необходимостью сократить расходы на основные материалы, такие как газ, масло, смазка и шпагат. По предложению Сименса в том же году они организовали Потребительский кооператив Рейнской области , избрав его президентом. Директорам пришлось предоставить свои фермы в качестве залога по банковскому кредиту в 2500 долларов. Но кооператив добился успеха, выплатив свои первые дивиденды в 1935 году. К 1939 году в нем насчитывалось 573 члена. [3]
Усилия Сименса и его коллег оценили не все. Комментатор-меннонит отмечает, что «[т] руководство меннонитов Бергталя отвергло его видение как слишком социалистическое и недостаточно ортодоксальное. Возникшее в результате разделение в пользу и против сотрудничества на большей части территории между Альтоной и Винклером очень негативно повлияло как на церковь, так и на сообщество». [4] Питер Д. Реймер, ревностный сотрудник, издававший ежеквартальный журнал Рейнландского сельскохозяйственного общества, был вынужден уйти с должности местного школьного учителя в 1934 году. Два года спустя Реймер умер в возрасте 51 года из-за рецидива туберкулез.
Сименс продолжал катализировать действия сообщества, помогая группам создавать учебные клубы, подобные тем, которые были организованы Антигонским движением и Мозесом Коуди . И он принимал активное участие в открытии кооперативного маслозавода Winkler и кооперативного завода по производству растительных масел Altona (1944). [5] Начиная с 1941 года, Сименс также был первым президентом Федерации кооперативов Южной Манитобы.
В 1948 году Сименс отправился в Данию , где посетил народные средние школы . По возвращении он работал над созданием кооперативного образовательного центра в Прериях, который мог бы преподавать философские и технические аспекты сотрудничества, проводить исследования и присуждать ученые степени. Это видение сплотило многих лидеров кооперативов того времени, в том числе Александра Лэйдлоу , Барни Арнассона и Гарри Фаулера . [6] Когда коллеги-кооператоры согласились с этой идеей, Сименс предложил под этот участок 80 акров (320 000 м 2 ) своей собственной земли.