Джон Белтц (1926–1972) был главным инженером Oldsmobile в 1964 году и одним из инициаторов проекта Oldsmobile Toronado и 442. Белтц был назначен генеральным менеджером Oldsmobile в возрасте 43 лет в 1969 году, когда Гарольд Н. Метцельна пенсии. Бельц умер в мае 1972 года от рака в возрасте 46 лет. В автомобильной промышленности его почитали как провидца, опередившего свое время. На протяжении всей своей карьеры Белтц прославился не только своим инженерным талантом, но и своей харизмой, всегда остроумным чувством юмора и безупречным вкусом в автомобилях. Согласно легенде, Джон Белтц и его сотрудники руководили Oldsmobile, несомненно, в его лучшие годы, а Oldsmobiles с 1949 по 72 годы определяют Olds как ракетное подразделение GM. Говорят, что во время своего пребывания у руля Oldsmobile Белтц представлял Мичиган и автомобильную промышленность в ее самой чистой форме, когда автомобили были королем, а рабочие автомобильной промышленности, как синие, так и белые воротнички, были источником жизненной силы штата.
Белтц был показан в июльском выпуске журнала Hot Rod за 1969 год [1] , где он позировал с некоторыми экспериментальными версиями Olds, которые никогда не производились.
The Car Connection отмечает, что лучший друг Белтца и пиарщик Olds Фриц Беннетс вспоминает, что Белтц «был любимцем прессы. Беннетс вспоминает пресс-конференцию в шестидесятых, когда чрезмерно нетерпеливый репортер не задал вопрос, но высказал пространное мнение. к восторгу других писателей, Бельц прервал его и сказал: «Если вы хотите произнести речь, арендуйте зал». Беннетс почувствовал, что Белтц отреагировал слишком резко, и попросил его встретиться с писателем, согласился и встретился со своим критиком за обедом.
Белтц также был показан на обложке журнала Car and Driver за февраль 1971 года (его самое легендарное появление в редакционной статье), показанной в пустыне Сонора на испытательном полигоне GM недалеко от Феникса, прислонившись к Toronado в солнцезащитных очках. В соответствующей статье в этом выпуске писатель назвал Белтца абсолютным «настоящим автолюбителем», а Белтц кратко рассказал о Toronado и вкратце о другой своей любимой модели Olds, высокопроизводительной 442. Когда его спросили, почему он построил Toronado, Белтца, в типичная мода, просто ответил: «Это просто заставляет вас чувствовать себя Богом».
Обсуждая свою любовь к автомобильной технике: «Я просто влюбился в это оборудование. Я до сих пор люблю его. Мне нравится видеть, как оно превращается из линий на бумаге в законченную форму. Все время, когда я был главным инженером, я не мог дождаться, чтобы получить мне в руки попал первый прототип новой машины. Я искал предлог, чтобы пойти в магазины и посмотреть на машины. Я все еще делаю это».
«Но для покупателя из Торонадо гораздо больше, чем образование и доход: он парень, который добился успеха — и знает, что он это сделал. По сути, он покупает машину не для того, чтобы что-то доказать, потому что он уже доказал это».