Он родился в Берлине, учился в гимназии Фридриха-Вильгельма . Он изучал ботанику у Иоганна Фридриха Руте . В 1837 г. он получил степень доктора философии. из Берлинского университета с диссертацией о роде Cassia . Он был приват -доцентом в Берлине, а затем с 1839 года в Боннском университете , где он принял на себя обязанности после смерти Теодора Фридриха Людвига Ниса фон Эзенбека . В частности, он работал на бразильских заводах и сотрудничал с Маттиасом Якобом Шлейденом . В 1840 году он работал над коллекциями только что умершего Франца Мейена . [1]
В конце 1840 года он отправился в Англию, чтобы встретиться с Обществом африканской цивилизации , а затем планировал экспедицию в Нигер в 1841 году . Взяв двухлетний отпуск из Бонна, он присоединился к экспедиции в мае 1841 года на пароходе « Уилберфорс » . Он писал письма из Сьерра-Леоне и Аккры и оставил дневник экспедиции. Страдая от лихорадки, он умер на Фернандо По (ныне Биоко) от дизентерии 17 декабря 1841 года. [1]
На Мадейре он сделал гербарий с помощью Ричарда Томаса Лоу . [2] Он сделал коллекции в Либерии , на мысе Месурадо и в других местах. Его экземпляры сейчас находятся в Кью Гарденс . [3]