Киффин Йейтс Роквелл (20 сентября 1892 – 23 сентября 1916) был одним из первых летчиков и первым американским пилотом, сбившим вражеский самолет в Первой мировой войне. 18 мая 1916 года Роквелл атаковал и сбил немецкий самолет над Поле битвы при Эльзасе . За это действие он был награжден Военной медалью и Военным крестом . [1] : 212
Роквелл родился в Ньюпорте, штат Теннесси , 20 сентября 1892 года в семье баптистского священника Джеймса Честера Роквелла и его жены Лулы Эйрес. После смерти Джеймса Роквелла от брюшного тифа в возрасте двадцати шести лет семья несколько раз переезжала, в конце концов поселившись в Эшвилле, Северная Каролина . [2] Дедушки Киффина по отцовской и материнской линии участвовали в Гражданской войне в США , и он вырос, слушая истории о сражениях и маршах. Они также учили мальчика рыбалке, охоте и верховой езде. [3]
С 1906 по 1908 год Роквелл посещал среднюю школу Эшвилля , а осенью 1908 года поступил в Военный институт Вирджинии . [4] [2] Осенью 1909 года Роквелл уехал в Военно-морскую академию США , но, пройдя предварительные курсы, решил присоединиться к своему брату Полу в Университете Вашингтона и Ли , в Лексингтоне, штат Вирджиния , где была мемориальная доска в Ли Чапел в памяти Киффина Роквелла.
В 1912 году Роквелл сделал перерыв в учебе, решив посмотреть мир. Он путешествовал сначала по Тихоокеанскому побережью и Западной Канаде, а затем остался в Сан-Франциско, где открыл рекламное агентство, в котором одно время, по словам его брата Пола, работало двадцать человек (Киффину на тот момент было девятнадцать). [4] В 1913 году Роквелл вернулся в Эшвилл, а затем присоединился к Полу Роквеллу в Атланте, найдя работу в рекламном агентстве Massengale. [3]
С началом Первой мировой войны, 3 августа 1914 года, Киффин Роквелл предложил Франции свои услуги в письме, которое он написал вместе со своим братом Полем, генеральному консулу Франции в Новом Орлеане . [3] Джеймс Норман Холл , автор «Истории летного корпуса Лафайета», [5] предположил, что Киффин Йейтс Роквелл был первым американцем, прошедшим военную службу вместе с Францией после начала Первой мировой войны. В ответ братья Роквелл поднялись на борт SS St Paul , American Line в Нью-Йорке и 7 августа 1914 года отправились в Европу, где записались во Французский Иностранный легион .
Киффин Роквелл был ранен в ногу 9 мая 1915 года, когда его подразделение, 1-й полк Иностранного легиона , атаковало Ла Таргетт к северу от Арраса . Он провел в больнице шесть недель, а когда уехал в Париж на отдых, его нога полностью зажила. Находясь в Париже, он проводил время со своим братом Полем, который зимой 1914–1915 годов был тяжело ранен в плечо, раньше Киффина, и стал негодным к действительной службе. После выздоровления Пол был переведен в Миссию союзной прессы главного штаба французской армии и работал военным корреспондентом в газете Chicago Daily News . [6] В свою очередь, Киффин попросил о переводе из окопов в авиацию Франции и был одним из первых американцев, включенных в эскадрилью пехотных истребителей/преследователей, которая впоследствии стала известна как Lafayette Escadrille . [7] Эскадрилья Американ (Эскадриль N.124) была одобрена Департаментом авиации Франции 21 марта 1916 года. Пол Роквелл стал публицистом молодой эскадрильи Лафайет.