Арена знаний — это виртуальное пространство, где люди могут манипулировать понятиями и отношениями, чтобы сформировать карту понятий . Люди, использующие компьютер с соответствующим программным обеспечением, могут представлять концепции и отношения между концепциями в формализме узел-связь-узел. Процесс обдумывания концепций и создания ассоциаций между ними Рэй Макалис назвал «разгрузкой». [1]
Концептуальная карта представляет собой форму семантической сети или семантического графа. Формально он основан на теории графов . На карте понятий понятия представлены узлами . Отношения между узлами представлены типизированными ссылками ( ребрами ). При создании карты или графического представления того, что известно, человек намеренно взаимодействует с графическим интерфейсом.или карту, и посредством рефлексивного процесса добавляет узлы (концепты) и/или добавляет отношения (ребра или типизированные связи) или изменяет существующие экземпляры узла-отношения-узла. Вполне вероятно, что процесс взаимодействия с концепциями и отношениями между концепциями приводит к созданию понимания, а также делает понимание явным.
Было сделано много разных заявлений о полезности концептуальной карты . Интерактивный и рефлексивный характер создания карты подчеркивается использованием области знаний описания . Хотя карты могут представлять то, что человек знает в определенный момент времени; вполне вероятно, что, взаимодействуя с понятиями и отношениями на арене знаний, человек продолжает создавать и изменять то, что он знает.