В польском языке этот термин не пишется с заглавной буквы ( ziemia chełmińska , земля Хелмно , а не Ziemia Chełmińska ). Все ziemias названы в честь основных городских центров (или gords ) данной области: ziemia krakowska (после Кракова ) или ziemia lubelska (после Люблина ). В некоторых случаях к названию ziemia добавляется суффикс «-szczyzna» : ziemia lubelska также называется Lubelszczyzna , а ziemia opolska (по имени Ополе ) —Опольщизна .
Термин земия впервые появился в средневековой Польше (12-13 вв.), после раздробленности Польши . Оно относилось к бывшему княжеству или княжеству , которое было объединено с Царством Польским и утратило политический суверенитет, но сохранило свою иерархию чиновников и бюрократию . Примерно с 14 века некоторые из бывших княжеств, ныне земских , были переданы чиновникам, известным как воеводы , и стали основными административными единицами, известными как воеводства (провинции). СледовательноСандомирское герцогство было преобразовано в Сандомирскую землю , которая в начале 14 века стала Сандомирским воеводством .
Однако в некоторых случаях земства не были преобразованы в воеводства. Они подчинялись воеводству и определенному воеводе, но, тем не менее, сохраняли некоторые отчетливые привилегии и свойства, такие как часто наличие собственного сеймика (регионального парламента), и по-прежнему именовались земией , а не воеводством. Некоторые воеводства, такие как Русинское воеводство или Мазовецкое воеводство , состояли из нескольких земей , каждая из которых делилась на уезды ( повяты ). На протяжении последующих столетий земи все больше интегрировались в свои воеводства и теряли большую часть своей автономии.
Сегодня они не являются административными единицами, а в современной Польше являются лишь общими географическими терминами, относящимися к определенным частям Польши. В настоящее время термин ziemia может применяться к любой области, исторической или нет, которая расположена вокруг главного города или города. В Украине этот термин должен был быть введен Михаилом Грушевским в Украине в рамках административной реформы 1918 года, которая была прервана переворотом Павла Скоропадского в апреле того же года. В настоящее время области Украины альтернативно известны путем добавления -щина к названию административного центра, например, Житомирщина для Житомирской области .