Священники Марии - это термин, применяемый к тем английским римско-католическим священникам , которые были рукоположены во время или до правления католической королевы Марии (1553–1558) и которые дожили до правления ее англиканской преемницы, королевы Елизаветы I. Выражение используется в отличие от « священников семинарии », под которыми подразумевались священники, рукоположенные в Дуэ на севере Франции , в Риме или в других английских семинариях на материковой части Европы. [1]
Вскоре после восшествия на престол королевы Елизаветы I римско-католические рукоположения полностью прекратились в Англии из-за заключения в тюрьму оставшихся в живых епископов церкви , и если священники семинарии не начали высаживаться в Англии, чтобы занять место старых священников, которые умирали, Римско-католическое священство вымерло бы в Англии. Между марианскими священниками и священниками семинарии существовало важное различие в том, что уголовное законодательство строгого статута 27 элиз. в. 2 применялся только к последним, которым было запрещено входить или оставаться в королевстве под страхом государственной измены .. Следовательно, священники Марии подпадали только под более ранние уставы, например, 1 Елизаветы ок. 1, который налагал наказания на всех, кто поддерживал духовную или церковную власть любого иностранного прелата, или 5 Элиз. в. 1, который считал государственной изменой сохранение авторитета епископа Рима (т.е. папы) или отказ от присяги верховенства . [1]
Дом Норберт Бирт показал, что количество священников Марии, изгнанных из своих жилищ, было намного больше, чем это обычно предполагалось. После тщательного изучения всех доступных источников информации он оценивает количество священников, живших в Англии на момент восшествия на престол Елизаветы, в 7500 человек (стр. 162). Многие, составлявшие большинство из них, приняли, хотя и неохотно, новое положение вещей, и, согласно традиции, многие из них имели привычку служить мессу рано и читать службу англиканской церкви позже в воскресенье утром. Но число Марианских священников, которые отказались подчиниться, было очень велико, и часто повторяемое утверждение о том, что только двести из них отказались от Присяги Верховенства, как оказалось, вводит в заблуждение, поскольку эта цифра первоначально была указана в списке Сандера. который включал только высокопоставленных лиц и не был исчерпывающим. Более половины марианского духовенства ушли в отставку или были лишены прав в начале царствования Елизаветы.[2] Дом Норберт Бирт собрал примеры почти двух тысяч священников, которые были лишены или отказались от своей жизни ради совести. [1]
Шли годы, смерть поредела ряды этих верных священников, но уже в 1596 году их было около пятидесяти, все еще работавших в английской миссии. Благодаря своему более благоприятному юридическому положению они избежали гонений со стороны священников семинарии, и известно, что только преподобный Джеймс Белл принял мученическую смерть.