Африканская черепаха с боковой шеей ( Pelomedusa subrufa ), также известная как болотная черепаха , крокодиловая черепаха или в торговле домашними животными как африканская черепаха с боковой шеей , является разновидностью всеядной черепахи с боковой шеей семейства Pelomedusidae . В природе этот вид встречается в пресных и стоячих водоемах на большей части территории Африки к югу от Сахары и на юге Йемена .
Болотная черепаха, как правило, представляет собой довольно маленькую черепаху: у большинства особей длина прямого панциря составляет менее 20 см (7,9 дюйма) , но была зарегистрирована одна особь с длиной 32,5 см (12,8 дюйма). Он имеет черный или коричневый панцирь . Верх хвоста и конечности серовато-коричневые, нижняя сторона желтоватая.
Самец черепахи отличается длинным толстым хвостом. У самки обычно более короткий хвост и более широкий панцирь. Размер скорлупы вылупившегося детеныша составляет около 3 см (1,2 дюйма) в длину, а цвет от оливкового до черного. У него также есть два небольших бугорка под подбородком и мускусные железы по бокам панциря.
Уникально то, что у рода Pelomedusa нет шарнирного пластрона (нижней раковины). Однако все остальные виды семейства Pelomedusidae обладают этой особенностью, с помощью которой они могут с помощью мышц примыкать пластрон к панцирю, чтобы покрыть голову и передние конечности. В отличие от многих хелоний, африканская черепаха в шлеме способна, оказавшись вверх тормашками, выпрямиться энергичным движением своей длинной мускулистой шеи. [2]
Недавние генетические исследования показывают, что Pelomedusa включает как минимум 10 различных видов, а не только один, как считалось ранее. В прошлом физические различия между популяциями не считались достаточно существенными, чтобы распознавать более одного вида. [3]
Географический ареал P. subrufa охватывает большую часть Африки, от Капского полуострова до Судана . Его можно найти на западе, до Ганы , и на юге, до Кейптауна . Он также был обнаружен на Мадагаскаре и Йемене . [4]