Она была второй женой полковника Уильяма Берда III , [1] колониального американского офицера во время американской революции и сына основателя Ричмонда, штат Вирджиния . [2] Ее отец, Чарльз Уиллинг , был мэром Филадельфии с 1748 по 1754 год, а ее прадед, Эдвард Шиппен , был вторым мэром Филадельфии с 1701 по 1703 год.
Ее муж покончил жизнь самоубийством в январе 1777 года, оставив немалые долги . Она управляла его плантациями , в том числе плантацией Вестовер в графстве Чарльз-Сити , чтобы удовлетворить его кредиторов и при этом сохранить некоторую собственность для наследования их десяти детей. Она продала некоторые западные земли, резиденции в Ричмонде и Вильямсбурге и другую собственность, но смогла сохранить контроль над Вестовером, главной плантацией Берда в округе Чарльз-Сити. [3]
Хотя у Берд было много связей с британцами и лоялистами во время американской революции , она старалась оставаться нейтральной. После попытки вернуть имущество, захваченное британцами, в 1781 году штат Вирджиния обвинил ее в торговле с врагом. Берд красноречиво защищала себя в письме губернатору Томасу Джефферсону : «Я желаю добра всему человечеству, в особенности Америке. Что я, как не американец? Все мои друзья и связи в Америке; все мое имущество здесь — могу ли я пожелать плохо ко всему, что меня интересует?» [4] Суд над ней был сначала отложен и в конечном итоге так и не состоялся.
В 2007 году Берд был посмертно отмечен программой Библиотеки Вирджинии « Женщины Вирджинии в истории ». [3]