Максвелл Джеймс Мерритт [1] (30 апреля 1941 [2] - 24 сентября 2020) был новозеландским певцом, автором песен и гитаристом, известным как интерпретатор соул-музыки и R&B . [3] Будучи лидером группы Max Merritt & The Meteors , его самые известные хиты — « Slippin’ Away », занявшая 2-е место в австралийском чарте синглов 1976 года, и « Hey, Western Union Man », занявшая 13-е место . [ 3] 4] Мерритт приобрел известность в Новой Зеландии с 1958 года и переехал в Сидней , Австралия, в декабре 1964 года. [3] [5] [6]Мерритт был признан одним из лучших местных исполнителей 1960-х и 1970-х годов, и его влияние во многом способствовало популяризации соул-музыки, R&B и рока в Новой Зеландии и Австралии. [3] [5] [6] [7]
Мерритт был почтенным пионером рока в Австралазии , который более 50 лет устраивал развлекательные шоу. [8] Он вызвал уважение и привязанность среди поколений исполнителей. Это было очевидно на Концерте для Макса в 2007 году [7] , который был организован для оказания ему финансовой поддержки после того, как было объявлено, что у него синдром Гудпасчера , редкое аутоиммунное заболевание . [9] Австралийская ассоциация звукозаписывающей индустрии (ARIA) признала культовый статус Мерритта 1 июля 2008 года, когда он был введен в Зал славы ARIA . [10] [11] [12] В 2020 году Мерритт был введен в должность вЗал музыкальной славы Новой Зеландии . [13]
Мерритт родился в Крайстчерче , Новая Зеландия, и с раннего возраста интересовался музыкой и начал уроки игры на гитаре в 12 лет. [3] [6] К 1955 году он познакомился с рок-н-роллом Билла Хейли и Элвиса Пресли . После окончания школы в 1956 году, в возрасте 15 лет, Мерритт вместе с друзьями Россом Клэнси (саксофон), Питером Патонаи (фортепиано), Яном Глассом (бас) и Питом Соуденом (ударные) сформировал группу Meteors. [3] [5] Первоначально группа работала неполный рабочий день, они играли танцы и местные благотворительные концерты, Мерритт продолжал свою повседневную работу учеником каменщика в бизнесе своего отца. [3] [14]Когда его родители вместе с менеджером местного театра Одеон Тревором Кингом превратили железнодорожный зал Крайстчерча в музыкальную площадку The Teenage Club, они наняли Мерритта и Meteors. [3] [14] Подростковый клуб привлек сотни местных жителей и увеличил свою популярность в городе, когда большинство предприятий и общественных мест закрылись до позднего воскресенья. [8] [14]
В 1958 году Клэнси заменил Вилли Шнайдер. В июне группа выпустила свой дебютный сингл "Get a Haircut" на HMV Records. [3] [14] К 1959 году «Метеоры» стали главным молодежным аттракционом, регулярно собирая толпы в 500 и более человек. [14] Мерритт нанимал игроков из других групп, если участник Meteors был недоступен. Одной из таких групп была Ray Columbus & the Invaders, возглавляемая вокалистом Columbus. [3] [14] Из этой группы Мерритт нанял гитариста Дэйва Рассела и бас-гитариста/клавишника Билли Карайтиана (он же Билли Кристиан). [3] [14]В январе 1959 года лучший рокер Новой Зеландии Джонни Девлин выступал в Крайстчерче. Позже Девлин увидел Мерритта на благотворительном концерте «Rock'n'Roll Jamboree», где менеджер Девлина Грэм Дент был настолько впечатлен, что похвалил их выступление промоутеру из Окленда Гарри М. Миллеру . [3] [8] Миллер добавил Meteors в турне австралийского рокера Джонни О'Кифа по Новой Зеландии в 1959 году. [3] [8]