Mulinia coloradoensis является младшим синонимом Mulinia Modesta , вида моллюсков , эндемичных для северной и центральной части Калифорнийского залива. Известно, что моллюск обитает как в солоноватой, так и в полностью морской среде обитания. Это мелководный фильтратор, предпочитающий илисто-песчаное дно.
До отвода воды вверх по течению реки Колорадо этот вид мог быть наиболее распространенным моллюском в дельте реки Колорадо, в крайнем северо-западном районе северной части Калифорнийского залива. Было подсчитано, что они составляли 80-90% моллюсков по всей дельте и были настолько многочисленны, что груды раковин образовывали гребни, которые тянулись на многие мили. По оценкам, плотность Mulinia Modesta снизилась с 25-50 особей на м 2 до трех на м 2 .
Было высказано предположение, что увеличение солености воды и уменьшение поступления питательных веществ из реки в результате отвода и использования воды привели к сокращению численности моллюсков в крайнем северо-восточном районе верхней части Калифорнийского залива. [1] [2] Моллюски не вылавливаются и не подвергаются давлению во время рыбалки . [3]
Исследования моллюсков использовались, чтобы сделать вывод об исходной протяженности эстуария в отсутствие данных более ранних исследований. Раковины моллюсков стали резко менее распространены примерно в 65 км (40 миль) к югу от устья реки, составляя лишь 25% раковин в этом районе, и становятся редкими или отсутствующими на расстоянии 80 км (50 миль). Эти наблюдения были использованы для вывода о том, что зона смешения речной и морской воды, вероятно, простиралась на 65 км (40 миль) к югу от устья реки. Изотопный анализ кислорода в раковинах моллюсков также использовался для независимой оценки уровня солености, и было обнаружено, что результаты этого подхода соответствуют наблюдениям за преобладанием раковин моллюсков, а также согласуются с численными моделями, предложенными в прошлое. [4]
Повреждение раковин использовалось для оценки трофической важности этого вида, и было обнаружено, что он является основным источником пищи для крабов и хищных брюхоногих . На основании этих исследований было предсказано, что восстановление стока воды в реке Колорадо приведет к увеличению численности этого вида, что приведет к увеличению видов, зависящих от него в качестве пищи, в том числе ценных с коммерческой точки зрения крабов. [5]