Микобактин представляет собой сидерофор , используемый представителями рода Mycobacterium для переноса свободных внеклеточных ионов железа в цитоплазму микобактериальных клеток. [1] Патоген M. tuberculosis может синтезировать свой собственный микобактин для этой цели, однако существуют другие микобактерии, такие как подвид M. avium paratuberculosis , которые не могут продуцировать этот сидерофор, и поэтому его необходимо использовать для культивирования этого организма в лаборатории. [2]