Национальная футбольная лига ( НФЛ ; ирландский : Sraith Náisiúnta Peile ) — ежегодное соревнование по гэльскому футболу между старшими командами графств Ирландии и Лондона. Спонсируемая Allianz , она официально известна как Национальная футбольная лига Allianz .
Лигу организует Гэльская спортивная ассоциация . Команда-победитель получает Кубок Новой Ирландии, вручаемый страховой компанией Новой Ирландии . Национальная футбольная лига — второе по престижности соревнование по гэльскому футболу между графствами после Всеирландского чемпионата по футболу среди взрослых . [1]
В отличие от многих спортивных лиг, каждая команда играет с другими командами своего дивизиона только один раз. Команды, которые встречаются в одном и том же дивизионе на протяжении нескольких лет, часто в разные годы играют дома и на выезде, хотя это не строго соблюдается. После того, как матчи дивизиона сыграны, последние этапы лиги становятся соревнованием на выбывание для лучших команд в каждом дивизионе. Это рассматривается как хорошая подготовка к предстоящему всеирландскому чемпионату, и финалы дивизиона обычно более напряженные, чем те, что проводились ранее в лиге, но им все еще не хватает интенсивности матчей чемпионата.
Национальная футбольная лига впервые была проведена в 1925–26 годах , через тридцать восемь лет после первого Всеирландского чемпионата по футболу среди взрослых . Лаойс выиграл первую Национальную футбольную лигу. НФЛ традиционно играла вторую скрипку после Всеирландского чемпионата по футболу среди взрослых, и большинство округов использовали его в качестве подготовки к этому событию. Этому не способствовал тот факт, что изначально лига проводилась зимой (обычно ноябрь – март), а чемпионат имел более привлекательные летние даты и структуру плей-офф.
Мэйо доминировал в ранней НФЛ, выиграв семь титулов за восемь сезонов, пока турнир не был приостановлен во время Второй мировой войны . На протяжении многих сезонов 1950-х и 1960-х годов победители «домашней» лиги играли с « Нью-Йорком» в финале НФЛ; поездка в Нью-Йорк стала дополнительным призом для победителей. Нью-Йорк выиграл три из этих финалов.
В 2002 году календарь лиги был изменен на февраль – апрель. Это повысило интерес, увеличило посещаемость и привело к тому, что игры стали транслироваться в прямом эфире на TG4 . Сезон 2009 года транслировался в прямом эфире на Setanta Sports . Освещение финала 2010 года в Кроук-парке позволило TG4 стать самым просматриваемым каналом: некоторые игры посмотрели 650 000 зрителей. Финал Дивизиона 1 собрал в среднем 220 000 зрителей. [2]