Океан (также море или мировой океан ) — это масса соленой воды , которая покрывает примерно 70,8% поверхности Земли и содержит 97% воды Земли . [1] Другое определение: «любой из больших водоемов, на которые делится великий океан». [2] Отдельные названия используются для обозначения пяти разных областей океана: Тихий (самый большой), Атлантический , Индийский , Южный (Антарктический) и Арктический (самый маленький). [3] [4] Морская вода покрывает примерно 361 000 000 км 2 (139 000 000 квадратных миль) планеты. Океан является основным компонентом гидросферы Земли и, следовательно, неотъемлемой частью жизни на Земле. Действуя как огромный резервуар тепла , океан влияет на климат и погодные условия, круговорот углерода и круговорот воды .
Океанографы делят океан на различные вертикальные и горизонтальные зоны в зависимости от физических и биологических условий. Пелагиаль состоит из водной толщи от поверхности до дна океана по всему открытому океану. Водная толща далее подразделяется на другие зоны в зависимости от глубины и количества света. Фотическая зона включает воду от поверхности до глубины 1% освещенности поверхности (около 200 м в открытом океане), где может происходить фотосинтез . Это делает фотозону наиболее биоразнообразной . Фотосинтез растениями и микроскопическими водорослями (свободно плавающий фитопланктон ).) создает органическое вещество, используя свет, воду, углекислый газ и питательные вещества. Фотосинтез океана создает 50% кислорода в земной атмосфере. [5] Эта верхняя освещенная солнцем зона является источником пищи, которая поддерживает большую часть экосистемы океана . Свет проникает только на глубину в несколько сотен метров; оставшийся внизу океан холодный и темный. Континентальный шельф , где океан подходит к суше, более мелкий, его глубина составляет несколько сотен метров и менее. Деятельность человека оказывает большее влияние на континентальный шельф .
Температура океана зависит от количества солнечного излучения, достигающего поверхности океана. В тропиках температура поверхности может достигать более 30 ° C (86 ° F). У полюсов, где образуется морской лед , равновесная температура составляет около -2 ° C (28 ° F). Температура морской воды на глубине колеблется от −2 ° C (28 ° F) до 5 ° C (41 ° F) во всех частях океана. [6] Вода постоянно циркулирует в океанах, создавая океанские течения . Эти направленные движения морской воды создаются силами, действующими на воду, в том числе перепадами температур, атмосферной циркуляцией (ветром), эффектом Кориолиса и разницей в солености . [7] Приливные течения возникают из -за приливов, а поверхностные течения вызываются ветром и волнами. Основные океанские течения включают Гольфстрим , течение Куросио , течение Агульяс и Антарктическое циркумполярное течение . В совокупности течения перемещают огромное количество воды и тепла по всему земному шару. Эта циркуляция существенно влияет на глобальный климат, а также на поглощение и перераспределение загрязняющих веществ, таких как двуокись углерода , путем перемещения этих загрязняющих веществ с поверхности в глубины океана.
Океаническая вода содержит большое количество растворенных газов, включая кислород , углекислый газ и азот . Этот газообмен происходит на поверхности океана, и его растворимость зависит от температуры и солености воды. [8] Увеличение концентрации углекислого газа в атмосфере из-за сжигания ископаемого топлива приводит к повышению его концентрации в океанской воде, что приводит к закислению океана . [9] Океан предоставляет обществу важные экологические услуги , включая регулирование климата. Он также предлагает средства торговлитранспорт и доступ к продовольствию и другим ресурсам . Известный как среда обитания более 230 000 видов , он может содержать гораздо больше — возможно, более двух миллионов видов. [10] Тем не менее, океан подвержен многочисленным экологическим угрозам, включая загрязнение морской среды , чрезмерный вылов рыбы , закисление океана и другие последствия изменения климата . Особенно уязвимы континентальный шельф и прибрежные воды , наиболее подверженные влиянию деятельности человека.