Оптофлюидика - это область исследований и технологий, которая сочетает в себе преимущества флюидики (в частности, микрофлюидики ) и оптики . Применения технологии включают дисплеи, биосенсоры, лабораторные устройства, линзы, инструменты молекулярной визуализации и энергию.
Идея жидкостно-оптических устройств восходит к 18 веку, когда вращающиеся бассейны ртути были предложены (и в конечном итоге разработаны) как телескопы с жидкостными зеркалами . В 20-м веке были разработаны новые технологии, такие как лазеры на красителях и волноводы с жидким сердечником, которые использовали преимущества настраиваемости и физической адаптируемости, которые жидкости обеспечивали этим недавно появившимся фотонным системам. Сфера оптофлюидики формально начала появляться в середине 2000-х, когда области микрофлюидики и нанофотоники развивались, и исследователи начали искать синергизм между этими двумя областями. [1] Одно из основных приложений этой области - производство « лабораторий на кристалле» и биофотонных продуктов. [2][3] [4]
Оптофлюидные и связанные с ними исследования привели к формированию ряда новых продуктов и стартапов. Varioptic специализируется на разработке линз на основе электросмачивания для различных областей применения. Компания Optofluidics, Inc. была основана в 2011 году в Корнельском университете с целью разработки инструментов для молекулярного улавливания и диагностики заболеваний на основе технологии фотонного резонатора. Liquilume из Калифорнийского университета в Санта-Круз специализируется на молекулярной диагностике на основе волноводов со стрелками.
В 2012 году Европейская комиссия запустила новую структуру COST, которая касается исключительно оптофлюидных технологий и их применения. [5]