«Блюз Пита Келли» — музыкально-криминальный фильм 1955 года, основанный на радиосериале 1951 года . Его поставил Джек Уэбб в главной роли руководителя оркестра и музыканта. Джанет Ли представлена как тусовщица Айви Конрад, а Эдмонд О'Брайен - как гангстер, оказывающий давление на Келли.Пегги Ли изображает джазовую певицу-алкоголичку Роуз Хопкинс (спектакль, за который она получила номинацию на премию Оскар за лучшую женскую роль второго плана ). Элла Фицджеральд играет эпизодическую роль певицы Мэгги Джексон (персонаж, которого в радиосериале играет белая актриса). Ли Марвин , Мартин Милнер, и Джейн Мэнсфилд также появляются в начале карьеры.
Большая часть диалогов была написана сценаристами, написавшими радиосериал « Пэт Новак по найму » (1946–1949) и радиоверсию «Блюза Пита Келли» (1951), в которых Уэбб какое-то время играл главную роль, прежде чем создать Драгнета .
Джазовый корнетист Пит Келли (Джек Уэбб) и его «Большая семерка» — хаус-группа в клубе 17, баре в Канзас-Сити в 1927 году во время сухого закона . Новый местный криминальный авторитет Фрэн Маккарг ( Эдмонд О'Брайен ) хочет процент от скудного заработка банды. Когда группа выступает против, Келли решает отказаться и посмотреть, что произойдет.
Однако перед тем, как ночь закончится, Руди, менеджер клуба, приказывает Келли и группе отправиться в дом богатой Айви Конрад ( Джанет Ли ), женщины с репутацией организатора шумных вечеринок и которая разрабатывает проекты для Келли. Неохотно Келли приходит на вечеринку и оставляет МакКаргу сообщение, чтобы тот позвонил ему туда. Когда поступает звонок, его перехватывает пьяный и вспыльчивый барабанщик Келли Джоуи Файрстоун ( Мартин Милнер ), который отказывается от МакКарга. Келли и его группу сбивают с дороги, когда они возвращаются в Канзас-Сити.
Следующей ночью Файерстоун избивает Гая Беттенхаузера, правой руки Маккарга. Келли отчаянно пытается все исправить, но безрезультатно. Когда группа заканчивает свой последний номер, в парадную дверь клуба врываются двое боевиков. Келли пытается спасти Файерстоуна, отправив его через заднюю дверь, но Файерстоун застрелен в переулке. Усталый и расстроенный убийством своего барабанщика и последующим отъездом Ала (Ли Марвин), его кларнетист и давний друг Келли возвращается в свою квартиру и обнаруживает, что Айви ждет его. Хотя сначала он сопротивляется ее ухаживаниям, между ними завязываются отношения, которые перерастают в помолвку.
Позже все лидеры местных групп тайно встречаются, чтобы решить, как реагировать на давление Маккарга. Когда Келли говорит им, что не будет сопротивляться, остальные тоже соглашаются. Детектив Джордж Теннел ( Энди Девайн ), который пытается убить МакКарга, пытается заручиться помощью Келли, но ему отказывают.