Филип Гатч (1751–1834) был одним из первых американских методистских служителей, участвовавших в формировании методистской епископальной церкви . Он родился в округе Балтимор , штат Мэриленд , 2 марта 1751 года [1] [2] в семье немецкого отца и бургундской матери. [3] Выросший в строгой англиканской семье, Гатч научился читать в раннем возрасте, а в раннем подростковом возрасте отказался посещать церковь. Однако после смерти сестры и дяди он впал в депрессию, в которой был «встревожен снами, болезнями и разными другими средствами, которые были посланы Богом, по его милости, для моего блага». [4] Посетив собрание возрождения, проведенное методистским священником по имени Натан Периго в январе 1772 года, Гэтча все больше привлекала небольшая группа местных методистов, несмотря на неудовольствие его отца. [3] В конце концов он был обращен проповедью Роберта Стробриджа и начал свою проповедническую деятельность в возрасте двадцати двух лет в 1773 году. [5]
Гатч сыграл важную роль в переходные годы американского методизма, поскольку в конце восемнадцатого века он порвал со своими британскими связями. Он присутствовал на Ежегодной конференции 1777 года, когда на проповедников американского происхождения была возложена повышенная ответственность за методистскую работу в Штатах, что означало значительный переход от британского надзора. [6] Два года спустя он сыграл ключевую руководящую роль в решении методистов на юге создать пресвитерию из четырех служителей, которые рукополагали бы друг друга, чтобы затем, в свою очередь, рукополагать других для совершения таинств. [7] Во время Войны за независимость методистские министры подвергались враждебности, так как их лидеры были англичанами. [8]Гатч избежал тюремного заключения, но «он, возможно, подвергался такому же или даже большему преследованию ради своего Учителя, чем любой из его современников». [9]
За годы своего служения Гатч путешествовал по Нью-Джерси, Пенсильвании и Мэриленду, прежде чем прекратил путешествовать в 1778 году из-за плохого здоровья. Он женился на Элизабет Смит в 1778 году и поселился в округе Похатан, штат Вирджиния , [10] а позже переехал в Огайо, где ему была продана земля недалеко от города Милфорд . [7] Находясь в Огайо, Гатч помог установить там присутствие методистской епископальной церкви, но также стал геодезистом , земельным агентом, мировым судьей , помощником судьи в округе Клермонт, штат Огайо , и членом конвенции , которая разработала Конституцию . штата Огайо .[11] На съезде он был активным защитником прав чернокожих. Он проголосовал за то, чтобы позволить небелым мужчинам голосовать [12] и позволить им занимать должности и давать показания в суде против белого человека. [13] Томас Скотт , секретарь конвента, писал в 1853 году преподобному Гэтчу: «К нему постоянно относились с почтением и уважением, и члены и должностные лица конвента, а также другие считали его честным, благочестивым, простым человеком». , разумный, полезный член конвента. Его общее поведение было серьезным, но вежливым, приветливым и дружелюбным ... Он занимал высокое положение в моей собственной оценке, и я с большим удовольствием приношу это свидетельство его внутренней ценности. " [14]