Дело Питтс и Ли против Флориды (1963) (часто называемое делом Питтса-Ли ) было уголовным делом, по которому двое афроамериканцев были обвинены в убийстве. Это дело запомнилось его последствиями для гражданских прав и тем, что в нем участвовали два приговоренных к смертной казни заключенных, которые позже были реабилитированы . Прокуроры умышленно подделали доказательства, и все эти люди были приговорены к смертной казни присяжными , состоящими исключительно из белых , Фредди Ли Питтс и Уилберт Ли (обвиняемые) были заключены в тюрьму на двенадцать лет, а 20 сентября были помилованы тогдашним губернатором Флориды Рубином Аскью . 1975 г.
Преступление произошло 1 августа 1963 года в Порт-Сент-Джо, штат Флорида . В ночь преступления Фредди Питтс (28 лет), Уилберт Ли (20) и еще несколько человек пошли на заправку Mo-Jo в маленьком городке. Питтс и Ли пошли в туалет, но туалеты в учреждении были только для белых. Это заставило Питтса и Ли поссориться с сопровождающими, двумя белыми мужчинами по имени Гровер Флойд-младший и Джесси Беркетт. [1] [2]
Три дня спустя Флойд и Беркетт были найдены мертвыми. Они были застрелены. После того, как полиция вынудила ее предъявить обвинение, [2] женщина, которая была с Питтсом и Ли, обвинила Питтса и еще одного мужчину в преступлении. Другой подозреваемый был солдатом, который работал на вооруженных сил, и они предоставили ему алиби. Затем женщина изменила обвинение, обвинив в преступлении Питтса и Ли. [1]
Питтс и Ли признались в преступлении после того, как полиция избила их и пригрозила причинить вред жене Ли, среди других примеров жестокого обращения. Их адвокат, назначенный судом, посоветовал им признать себя виновными. [1] [3] Двое мужчин не предстали перед судом, так как они признались в совершении преступления и признали себя виновными. Они были приговорены к смертной казни полностью белым присяжным 28 августа 1963 года. [1] [2]
В 1966 году человек по имени Кертис Адамс признался в убийствах Флойда и Беркетта. [4]
Питтс и Ли потратили более десяти лет на обжалование своего дела. В 1964 году они подали апелляцию в Верховный суд Флориды , утверждая, что судья в их деле допустил процессуальные ошибки. Однако суд вынес решение против них. [5]
Затем они подали ходатайство, возражая против состава присяжных, вынесших им приговор, и после того, как суд первой инстанции вынес решение против них, они подали апелляцию в Первый окружной апелляционный суд Флориды . Суд оставил в силе решение суда низшей инстанции. [6]
Питтс и Ли выступили с очередной атакой на свои убеждения в 1967 году. Они спорили по нескольким пунктам. Они возражали против того, что их обоих представлял один адвокат, что люди, выступавшие против смертной казни, не были включены в состав присяжных, они утверждали, что их признание вины было основано на принуждении, что их адвокат был неадекватным, что государство не предоставил доказательств, подтверждающих их невиновность, и что Кертис Адамс признался в преступлении. [7]
Мало того, что Адамс признался в преступлении, но и женщина, обвинявшая их, теперь говорила, что ее заставили потрогать их пальцами. Однако в государстве существовало значительное сопротивление признанию этих фактов. Когда шериф округа Галф узнал о признании Адамса, он сказал, что «у меня в камере смертников есть два негра, которые это уже сделали» [2].
Однако в суде прокуратура отказалась предоставить Адамсу иммунитет за его преступление, поэтому он сослался на Пятую поправку . Хотя у Суда было достаточно доказательств того, что Адамс рассказывал другим людям о своей вине (включая показания подруги Адамса), они не могли использовать их из-за того, что Адамс умолял пятого. [2] [7]
Уоррен Холмс, человек, принявший признание Адамса с помощью детектора лжи , рассказал об этом случае своему другу Джину Миллеру . Холмс сказал Миллеру, что, по его мнению, Питтс и Ли невиновны. Миллер, репортер Miami Herald, начал расследование дела. [2] Он написал книгу о своих открытиях « Приглашение к линчеванию» , в которой утверждал, что Питтс и Ли были несправедливо осуждены. [8] В 1976 году Миллер будет награжден Пулитцеровской премией в области местных генеральных новостей или репортажей с мест за его работу над «Приглашением на линчевание». [9] Эта книга убедила генерального прокурора Флориды Роберта Шевинасвидетельствовать в Верховном суде Флориды о том, что, по его мнению, государство неправомерно утаило доказательства, и что эти двое мужчин на самом деле невиновны. Позже Шевин признал, что это признание ошибки, вероятно, стоило ему шансов быть избранным губернатором: «Но это было правильно, и я должен был это сделать [2].
Затем Питтс и Ли предстали перед фактическим судом, но все белые присяжные снова признали их виновными. Ни признание Адамса, ни ранее подавление обвинением доказательств не были допущены к присяжным. [10] Решением Верховного суда США по делу Фурман против Джорджии приговоры к смертной казни были заменены пожизненным заключением. [11] Питтс и Ли подали апелляцию в Верховный суд США , но губернатор помиловал их до того, как Верховный суд решит, предоставлять ли certiorari. [2]
Артур Канадей, главный советник губернатора Рубина Эскью , прочитал ранний экземпляр приглашения Миллера на линчевание . Канадей нашел книгу убедительной и сказал Аскью, что есть реальный шанс, что обвиняемые невиновны. Аскью начал расследование по делу, и он тоже убедился, что Питтс и Ли невиновны. Губернатор и три члена кабинета [12] (генеральный прокурор Роберт Шевин (на которого ранее работал Канадей), казначей Фил Эшлер и комиссар по образованию Ральф Терлингтон ) подписали помилование, которое освободило Питтса и Ли после двенадцати лет тюрьмы. [1] [2]
После помилования Ли работал консультантом по делам несовершеннолетних в Департаменте здравоохранения и реабилитации Флориды . Однако Ли потерял работу в 1985 году после того, как Флорида приняла закон, запрещающий бывшим уголовникам работать с детьми. Ли подал в суд, и, хотя суд низшей инстанции вынес решение против него, 3-й окружной апелляционный суд Флориды вынес решение в его пользу. Суд постановил, что помилование Аскью освободило Ли от каких-либо правовых последствий его осуждения. [13]
Питтс и Ли годами трудились, пытаясь получить хоть какую-то компенсацию за свое незаконное заключение. Законопроект вносился несколько раз в Законодательное собрание Флориды, чтобы предоставить им деньги, чтобы попытаться компенсировать их тюремное заключение, но он потерпел неудачу девятнадцать раз. Законодательство регулярно отклонялось традиционной южно-демократической фракцией консервативных законодателей от Panhandle . [2] [14]
В 1998 году Кендрик Мик вновь представил законопроект в Палате представителей Флориды , а Бетти Хольцендорф вновь внесла его в Сенат . Хольцендорф и Мик вместе с фракцией более либеральных демократов заключили союз с республиканцами Флориды, чтобы добиться принятия законопроекта. [14] [15]
Однако Палата представителей хотела дать мужчинам существенно меньше денег, чем Сенат. Дом Флориды в конечном итоге принял закон, который позволит офицеру по слушанию дела из Департамента административных слушаний Флориды назначить мужчинам вознаграждение в размере до 350 000 долларов. Комитет Сената проголосовал за прямую выплату каждому человеку по 1,5 миллиона долларов. [15] Сенат и палата представителей в конечном итоге смогли прийти к компромиссу. 30 апреля 1998 года губернатор Флориды Лоутон Чайлс подписал закон, согласно которому каждому мужчине выплачивается по 500 000 долларов, если административный судья штата соглашается с утверждением, что штат обидел их. [2]