История населения Западной Африки состоит из западноафриканских популяций, которые были значительно мобильны и взаимодействовали друг с другом на протяжении всей истории Западной Африки . [2] Архаичные люди , использовавшие ашельские орудия , возможно, жили по всей Западной Африке, по крайней мере, между 780 000 и 126 000 лет назад ( средний плейстоцен ). [3] Во время плейстоцена люди среднего каменного века ( например, люди Иво Элеру , [4] возможно, атерийцы ), которые жили по всей Западной Африке между МИС 4 (71 000 лет назад) и МИС 2 (29 000 лет назад, последний ледниковый максимум ), [ 5] постепенно были заменены пришедшими народами позднего каменного века , которые мигрировали в Западную Африку [6], поскольку увеличение влажных условий привело к последующему расширению западноафриканских лесов . [7] Западноафриканские охотники-собиратели оккупировали западную часть Центральной Африки (например, Шум-Лака ) ранее, чем 32 000 лет назад, [4] жили по всему прибрежному региону Западной Африки на 12 000 лет назад, [8] и мигрировали на север между 12 000 и 8 000 лет назад, насколько Мали, Буркина-Фасо [8] и Мавритания. [9]