Розничная продажа электроэнергии – это окончательная продажа электроэнергии от генерации до конечного потребителя. Это четвертый важный шаг в процессе поставки электроэнергии, который также включает производство , передачу и распределение .
Розничная торговля электроэнергией началась в конце 19 века, когда предприятия, производившие электроэнергию для собственных нужд, передавали ее в распоряжение третьих лиц. Вначале электричество в основном использовалось для уличного освещения и трамваев . Население могло покупать, как только были созданы крупные электрические компании.
За предоставление этих услуг обычно отвечали электрические компании или муниципальные власти , которые либо создавали свои собственные отделы, либо заказывали услуги у частных предпринимателей. Жилищное, коммерческое и промышленное использование электричества первоначально ограничивалось освещением, но это резко изменилось с развитием электродвигателей , обогревателей и устройств связи .
Основной принцип подачи не сильно изменился с течением времени. Количество энергии, используемой бытовым потребителем, и, следовательно, сумма, за которую взимается плата, измеряется с помощью счетчика электроэнергии , который обычно размещается возле входа в дом, чтобы обеспечить легкий доступ к считывателю счетчика. [ нужна ссылка ]
С клиентов обычно взимается ежемесячная плата за обслуживание и дополнительные платежи в зависимости от электроэнергии (в кВтч ), потребленной домохозяйством или предприятием в течение месяца. Коммерческие и промышленные потребители обычно имеют более сложные схемы ценообразования. Для этого требуются счетчики, которые измеряют потребление энергии во временных интервалах (например, полчаса), чтобы взимать плату на основе как количества потребленной энергии , так и максимальной скорости потребления, т. е. максимальной потребности. Обычно это называется платой за пиковый спрос. Частые отчеты также позволяют розничному продавцу передавать спотовую цену (с некоторой надбавкой) своим покупателям.
Быстрый рост использования электроприборов в начале 20-го века способствовал взрывному росту электрификации во всем мире.