Шелковистый муравьед , также известный как карликовый муравьед , традиционно считается единственным видом муравьеда , Cyclopes Didactylus , из рода Cyclopes , единственного живого рода в семействе Cyclopedidae . Встречается на юге Мексики , в Центральной и Южной Америке . Это самый маленький из всех известных муравьедов. Он ведет ночной образ жизни и ведет, по-видимому, полностью древесный образ жизни ; его задние лапы сильно приспособлены для лазания.
Таксономический обзор 2017 года, включающий как молекулярные , так и морфологические данные, показал, что циклопы на самом деле могут включать как минимум семь видов. [4] Единственный известный вымерший вид циклопедид — это Palaeomyrmidon incomtus , происходящий из позднего миоцена ( ок. 7–9 миллионов лет назад) на территории современной Аргентины . [5] [6]
Шелковистые муравьеды — самые маленькие из ныне живущих муравьедов, у них пропорционально более короткие лица и большие черепа , чем у других видов. Общая длина взрослых особей составляет от 36 до 45 см (от 14 до 18 дюймов), включая длину хвоста от 17 до 24 см (от 6,7 до 9,4 дюйма), и весят от 175 до 400 г (от 6,2 до 14,1 унции). У них густой и мягкий мех от серого до желтоватого цвета с серебристым блеском. Многие подвиды имеют более темные, часто коричневатые полоски и более светлую нижнюю часть тела или конечности. Глаза черные, а подошвы ног красные. [6]
Научное название переводится примерно как «двупалая круглая стопа» и относится к наличию двух когтей на передних лапах и их способности почти окружать ветку, за которую цепляется животное. Когти имеются на втором и третьем пальцах ног, причем последний значительно крупнее. Четвертый палец очень маленький, у него нет когтя, а два других пальца рудиментарны или отсутствуют и не видны снаружи. На задних лапах четыре пальца одинаковой длины, каждый с длинными когтями, и рудиментарный большой палец , который не виден снаружи. Ребра широкие и плоские, перекрываются , образуя внутренний бронированный кожух, защищающий грудь. [6]
Шелковистые муравьеды встречаются от Оахаки и южного Веракруса в Мексике, через Центральную Америку (кроме Сальвадора ) и на юг до Эквадора , а также северного Перу , Боливии и Бразилии . Отдельная популяция обитает в северных атлантических лесах восточной Бразилии. Шелковистые муравьеды водятся и на острове Тринидад . Они населяют различные типы лесов , включая полулиственные , тропические вечнозеленые и мангровые леса, на высоте от уровня моря до 1500 м (4900 футов). [2]
Шелковистые муравьеды образуют сестринскую кладу муравьедов- мирмекофагов , вместе образуя Vermilingua . Вермилингва — родственная клада ленивцев ( Folivora ), вместе образующих Pilosa .