Радиационная лаборатория , обычно называемая Радабораторией , представляла собой исследовательскую лабораторию микроволнового и радиолокационного излучения , расположенную в Массачусетском технологическом институте (MIT) в Кембридже, штат Массачусетс . Впервые он был создан в октябре 1940 года и действовал до 31 декабря 1945 года, когда его функции были переданы промышленности, другим отделам Массачусетского технологического института, а в 1951 году — вновь созданной Лаборатории Линкольна Массачусетского технологического института .
Использование микроволн для различных радио- и радиолокационных целей было очень желательным до войны, но существующие микроволновые устройства, такие как клистрон, были слишком маломощными, чтобы их можно было использовать. Альфред Ли Лумис , миллионер и физик, возглавлявший собственную частную лабораторию, организовал СВЧ-комитет для рассмотрения этих устройств и поиска улучшений. В начале 1940 года Уинстон Черчилль организовал миссию Тизард, чтобы познакомить американских исследователей с несколькими новыми технологиями, которые разрабатывала Великобритания.
Среди них был резонаторный магнетрон — шаг вперед в создании микроволн, который впервые сделал их практичными для использования в самолетах. GEC изготовила 12 прототипов магнетронов с резонатором на Уэмбли в августе 1940 года, а № 12 был отправлен в Америку вместе с Боуэном через миссию Тизард , где он был показан 19 сентября 1940 года в квартире Альфреда Лумиса. Американский микроволновый комитет NDRC был ошеломлен уровнем производимой мощности. Однако директор Bell Labs Мервин Келли был расстроен, когда после рентгеновского исследования выяснилось, что в нем оказалось восемь отверстий, а не шесть, как показано на планах GEC. Связавшись (по трансатлантическому кабелю) с доктором Эриком Мего, экспертом по электронным лампам GEC, Мего вспомнил, что, когда он попросил 12 прототипов, он сказал, что сделайте 10 с 6 отверстиями, один с 7 и один с 8; а времени вносить поправки в чертежи не было. Для миссии Тизард был выбран № 12 с 8 лунками. Поэтому Bell Labs решила скопировать образец; и хотя ранние британские магнетроны имели шесть полостей, американские имели восемь полостей. [1]
Лумис организовал финансирование Национального комитета оборонных исследований (NDRC) и реорганизовал микроволновый комитет Массачусетского технологического института для изучения магнетронных и радиолокационных технологий в целом. Ли А. Дубридж был директором радиационной лаборатории. Лаборатория быстро расширялась и за несколько месяцев превзошла усилия Великобритании, которые к этому моменту осуществлялись уже несколько лет. К 1943 году лаборатория начала поставлять постоянно совершенствующиеся устройства, которые могли производиться в огромных количествах на промышленной базе США. На пике своего развития в Радаборатории работало 4000 человек в Массачусетском технологическом институте и нескольких других лабораториях по всему миру, и она разработала половину всех радиолокационных систем, использовавшихся во время войны.
К концу войны США заняли лидирующие позиции в ряде областей, связанных с микроволновой печью. Среди их примечательных продуктов были SCR-584 , лучший радар наведения артиллерийских орудий войны, и SCR-720 , бортовой радар перехвата , который стал стандартной системой в конце войны для ночных истребителей как США, так и Великобритании . Они также разработали H2X , версию британского бомбардировочного радара H2S , который работал на более коротких волнах в X-диапазоне . Rad Lab также разработала Loran-A , первую в мире радионавигационную систему, которая первоначально была известна как «LRN» от Loomis Radio Navigation. [2]
В середине и конце 1930-х годов радиосистемы для обнаружения и определения местоположения удаленных целей разрабатывались под большой секретностью в США и Великобритании , а также в ряде других стран, особенно в Германии , СССР и Японии . Они обычно работали на длинах волн очень высокой частоты (ОВЧ) в электромагнитном спектре и носили несколько прикрытых названий, например, «Дальномерность и пеленгование» (RDF) в Великобритании. В 1941 году ВМС США придумали для таких систем аббревиатуру «РАДАР» (RAdio Detection And Ranging); вскоре это привело к появлению названия « радар » и распространилось на другие страны.