Четвертый сезон американского политического драматического телесериала «Западное крыло » транслировался в США на канале NBC с 25 сентября 2002 г. по 14 мая 2003 г. и состоял из 23 серий.
После трудностей, с которыми столкнулся Аарон Соркин при написании сценария 3-го сезона , он увидел в 4-м сезоне возвращение к той форме, которая ему и сериалу раньше нравилась, сказав: «[мы] вернулись к работе после перерыва и не чувствовали ничего плохого». что, просто чувствовал еженедельное давление попыток писать хорошо». [1] В 2003 году, в конце четвертого сезона, Соркин и его коллега-исполнительный продюсер Томас Шламм покинули шоу из-за внутренних конфликтов на Warner Bros. TV, не связанных с сетью NBC, в результате чего продюсер Джон Уэллс получил расширенную роль шоураннера. [2] Роб Лоу покинул сериал после 17 серии, заявив, что ему не нравится его персонаж Сэм Сиборн.и считал, что больше не вписывается в шоу. [3]
11 декабря 2015 года в интервью Архиву американского телевидения продюсер Джон Уэллс сказал, что Соркин недоволен двумя актерами и хотел, чтобы одного из них исключили из шоу. NBC не согласилась, но Соркин «просто перестал писать персонажа». По ходу сезона, когда рейтинги росли, а бюджет эпизодов постоянно превышал бюджет, Уэллс сказал Соркину, что ему придется более чутко реагировать на требования сети и студии. Когда в конце сезона состоялась встреча с руководителями Warner Bros. при поддержке NBC, Соркин отказался вносить какие-либо изменения в свою работу и покинул шоу. [4]
В четвертом сезоне было заявлено десять главных ролей. Девять из них были заполнены вернувшимися основными актерами из третьего сезона. Роб Лоу получил звезду за эпизоды, в которых он появлялся, а Мартин Шин получил окончательную награду за свою роль президента Джозайи Бартлета . Остальные участники ансамбля, в том числе (из одиннадцатой серии) Джошуа Малина , были указаны в алфавитном порядке. Роб Лоу ушел в семнадцатой серии. Ченнинг упоминали только в эпизодах, в которых она появлялась.
Четвертый сезон охватывает период с конца четвертого года первого срока Бартлета у власти до начала первого года его второго срока. Сезон начинается с продолжения предвыборной сюжетной линии, когда президент совершает поездку по стране, а его сотрудники пытаются укрепить президентские дебаты. Сюжетная линия заканчивается чистой победой Бартлета менее чем в середине сезона в «Ночи выборов». Другие сюжеты включают в себя уход Сэма из Белого дома, чтобы баллотироваться на внеочередных выборах в Калифорнии, новости об убийстве Абдула Шарифа, получившие резонанс как в США, так и за их пределами, Уилл Бейли, занимающий позицию Сэма после того, как он перешел из штаба кампании в Калифорнии, президент и его персонал сталкивается с реальностью геноцида за границей, а вице-президент Хойнс вынужден уйти в отставку после раскрытия сексуального скандала. Четвертый сезон заканчивается взятием в заложники младшей дочери Бартлета. Бартлет заканчивает тем, что вызывает25-я поправка в последнем эпизоде «Двадцать пять». Поскольку никто не был назначен на замену Хойнсу, президентское кресло переходит к спикеру палаты представителей- республиканцу с железной волей Глену Аллену Уокену.
Противостояние террористов в Айове осложняется наличием больного ребенка. Белый дом ведет переговоры о количестве президентских дебатов, в результате чего Сэм выступает за рискованную стратегию. Сенатор Ховард Стэкхаус рассматривает кандидатуру третьего лица, в результате чего Джош обвиняет его в потенциальной краже «голосов президента». Лео и министр обороны Израиля обсуждают расследование Кумаром смерти Шарифа.