Ричард Поттер (1783—1835) — американский фокусник , гипнотизер и чревовещатель . Он был первым фокусником американского происхождения, получившим известность в своей стране, и широко считается первой афроамериканской знаменитостью.
Поттер родился в Хопкинтоне, штат Массачусетс ;. [1] Он утверждал, что его отцом был сэр Чарльз Генри Франкленд, сборщик налогов в порту Бостона, а его мать Дина была черной рабыней в домашнем хозяйстве. [2] Поскольку сэр Чарльз умер в Англии в 1768 году, другие полагают, что отцом мог быть Генри Кромвель, который жил в доме, или министр по имени Джордж Симпсон. [3]
Ричард Поттер стал известным фокусником в районе Новой Англии с 1811 года до своей смерти в 1834 году. Как исполнитель он скрывал большую часть своей молодости и поощрял спекуляции. Очевидно, он ходил в школу Хопкинтона. Различные версии расходятся в причинах, но сходятся во мнении, что он отправился в Европу и присоединился к Джону Рэнни, шотландскому чревовещателю и фокуснику. Рэнни приехал в Соединенные Штаты в 1800 году.
Поттер гастролировал с Рэнни в качестве одного из его помощников по востоку США. В 1811 году Рэнни удалился в Шотландию и призвал Поттера продолжать работать самостоятельно. [4] В этом же году он стал масоном Африканской ложи № 459 и участвовал в основании масонства Принца Холла . [5] Поттер выступал вдоль и поперек Восточного побережья , вплоть до юга Алабамы . Одна из заметных стычек Поттера с предрассудками произошла в Мобиле, штат Алабама , где ему отказали в отеле из-за его расы. Несмотря на эту проблему, Поттер все же заработал более 4000 долларов во время этого визита. [6]
В 1814 году Поттер приобрел около 175 акров земли в деревне Андовер, штат Нью-Гэмпшир . В своем имении он построил большой дом. Поместье, известное своим мастерством во всех аспектах жизни, включало две деревянные резьбы в натуральную величину с человеческими фигурами на колоннах. [7] По сей день этот район Нью-Гэмпшира называется «Поттер-плейс» в честь Ричарда. [8]
Поттер вдохновил персонажа Грейс Металиус Сэмюэля Пейтона в романе Пейтон Плейс . [9]
Поттер женился на Салли Харрис в 1808 году. Поттер утверждал, что она была коренной американкой Пенобскота . [10] У них было 3 детей. [11] Ричард и Салли похоронены на небольшом кладбище в собственности, которую он купил в Андовере. Их могилы были перенесены, но его просьба заключалась в том, чтобы похоронить их вертикально.