Роберт Кирби (16 апреля 1948 — 3 октября 2009) [1] был британским аранжировщиком струнных секций для рока и народной музыки . Он был наиболее известен своей работой над альбомами Ника Дрейка , Five Leaves Left и Bryter Layter , но также работал с Вашти Баньян , Элтоном Джоном , Ральфом МакТеллом , Стробсом , Полом Веллером и Элвисом Костелло .
Он получил образование в Bishop's Stortford College , независимой школе в Хартфордшире, а затем в Gonville and Caius College в Кембридже .
Он пел в группе под названием «Нежная сила песни». Его наставник однажды сказал ему, что его композиции звучат как реклама хлопьев для завтрака. Это было задумано как оскорбление, но Кирби воспринял это как свою высокую похвалу: «Как же хорошо, а?». Кирби поступил в Caius College в Кембридже.и подружился с Полом Уилером. Они оба были членами Клуба завтраков Кайуса, также называемого «Шезлонги». Правил было немного. По воскресеньям вы должны были завтракать бездельниками и «раз в день стоять у ворот и наблюдать, каких странных существ создал Бог». Существовало правило, позволявшее постороннему («Оддефеллоу») стать членом. Роберт и Пол дружили с Ником Дрейком, поэтому они пригласили его стать Оддефеллоу. В песне Дрейка «Way To Blue» есть строчка, которая, похоже, перекликается с одним из правил бездельников:
Кирби нанял восемь музыкантов (семь женщин и один мужчина), чтобы они сыграли вместе с Ником Дрейком на балу Кайуса в мае. Кирби был в вечернем платье, а семь женщин были в черных платьях до щиколоток с белыми боа из перьев. Они выступали в библиотеке. Четыре песни исполнялись со струнным оркестром, а еще пара была соло Дрейка. После каждой третьей песни звучала классическая музыка ( Леопольд Моцарт и Томазо Альбинони ).
Когда Джо Бойд нанял Дрейка для записи альбома, он уже имел в виду струнного аранжировщика, Ричарда А. Хьюсона . Дрейк отверг несколько аранжировок Хьюсона и объявил, что у него уже есть друг в университете, который мог бы работать лучше, — Кирби. Дрейк решил покинуть университет, не закончив последний год обучения. Когда Кирби предложили контракт на аранжировку музыки для всего альбома, он тоже бросил Кембриджский университет. Хотя Кирби аранжировал и дирижировал струнными для большинства Five Leaves , Гарри Робинсону было поручено аранжировать струнные для центральной песни « Человек реки ».
«Первое сильное воспоминание о Нике, которое у меня осталось, было на втором или третьем сеансе Five Leaves Left Left .. Ричард Хьюсон, известный аранжировщик, и оркестр из пятнадцати человек были приглашены для аранжировки песен Ника. Нику становилось все жарче и жарче под ошейником. Он был очень молод и показался мне человеком, с которым можно помыкать — некоторые люди во время записи будут делать все, что им скажут, — но он постепенно все больше и больше раздражался, и в конце концов он уперся и отменил аранжировки. Он сказал, что позовет этого друга из Кембриджа, Роберта Кирби, который, по его мнению, будет более сочувственно относиться к тому, что он делает. Роберт никогда прежде в своей жизни ничего не делал в студии звукозаписи. Но две недели спустя мы пригласили его вместе с группой музыкантов — я помню, меньше, чем в первый раз... Мы были ошеломлены. Он был так хорош».