Рой Белтон был 18-летним белым мужчиной, арестованным в Талсе, штат Оклахома, вместе с сообщницей об угоне 21 августа 1920 года и расстреле белого человека Гомера Ниды, местного таксиста. После столкновения с шерифом он был доставлен из окружной тюрьмы группой вооруженных людей и доставлен в изолированное место, где его линчевали . Этот инцидент усилил опасения в черном сообществе по поводу обращения со стороны полиции и белых в случае ареста кого-либо из их членов.
Нида, госпитализированная с огнестрельным ранением в живот, опознала Белтона как человека, который ограбил и застрелил его. Белтон признался после ареста, но сказал полиции, что стрельба была случайной. В случае смерти Ниды поползли слухи о криминальном правосудии. Пока Нида был госпитализирован, местная газета Tulsa Tribune опубликовала фотографию Белтона и сообщила, что он «планировал бежать, ссылаясь на безумие». [1] Нида умер через неделю после того, как был застрелен, и его жена сказала: «Я надеюсь, что справедливость восторжествует, потому что они отняли жизнь невинных людей и разрушили мое счастье. Они заслуживают нападения, но лучше другое». . [2] [ необходима страница ]
Той ночью толпа собралась у здания суда округа Талса, где на верхнем этаже располагалась окружная тюрьма. Несколько вооруженных людей вошли в здание, где они столкнулись с шерифом Джеймсом Вули и приказали ему освободить Белтона. Они вывели Белтона на улицу и отвезли его на такси жертвы на пустынную дорогу возле Дженкса , примерно в девяти милях от Талсы, и линчевали его. [1] На месте происшествия местная полиция не подпускала наблюдателей к Белтону и его похитителям и направляла движение. [2] [3]
Губернатор Джеймс Робертсон осудил линчевание и попытался сместить шерифа Вули с его выборной должности. Большое жюри, состоящее из белых, проводило расследование, но никому не предъявило обвинений. Начальник полиции Джон Густафсон заявил о своем неодобрении правил мафии, но также предупредил, что общественность Талсы не настроена против таких действий. И Tulsa Tribune, и Tulsa World, пользуясь сенсационностью, опубликовали передовые статьи, в которых одобрительно отзывались о действиях мафии. [1]
Эй Джей Смитерман, редактор принадлежащей чернокожим газеты Tulsa Star, понял, что, если толпа сможет линчевать белого человека, ни один чернокожий не окажется в безопасности, если его посадят в тюрьму. Позже он предупредил, что чернокожие должны взять дело в свои руки, если арестуют другого чернокожего. [1] В следующем году молодой чернокожий Дик Роуленд был арестован по жалобе белой женщины, хотя она не выдвигала обвинений. Tulsa Tribuneопубликовал подстрекательский материал о случившемся. Зная о неспособности полиции Талсы защитить белого Белтона от толпы линчевателей, некоторые представители черного сообщества предложили своим помощникам шерифа защитить Роуленда, когда толпа собралась у здания суда. Шериф сказал, что им не нужна помощь. Через несколько часов у здания суда произошло вооруженное столкновение, и вспыхнул бунт в Талсе в 1921 году . Толпы белых напали на чернокожую общину Гринвуда, ранив и убивая сотни людей и сожгая десятки блоков дотла, в ходе самого разрушительного расового беспорядка в истории Соединенных Штатов. [4]
