Это были вторые выборы, проведенные в 53 окружных совета, учрежденных Законом о местном самоуправлении (Шотландия) 1973 года . Предыдущие выборы были проведены в 1974 году, при этом власти действовали как «теневые» советы до мая 1975 года. [1] Выборы состоялись, когда лейбористское правительство Джеймса Каллагана было крайне непопулярно, с последующим крахом голосов партии.
Голосование состоялось 3 мая, и все места в районных советах должны были быть заполнены. В результате реорганизации 1975 года округа сформировали второй уровень местного самоуправления в Шотландии, а верхний уровень сформировали региональные советы. Предполагалось, что выборы обычно будут проводиться раз в четыре года, но в качестве временной меры первые две группы окружных советов имели трехлетний срок: 1974–77 и 1977–80. Региональные выборы также должны были проводиться раз в четыре года и проводиться в середине между окружными выборами.
Произошел большой поворот против Лейбористской партии , которая потеряла контроль над рядом советов в промышленном Центральном поясе , где она доминировала в местной политике на протяжении десятилетий. [2] Лейбористская партия потеряла большинство в Глазго в течение следующих трех лет (хотя они по-прежнему оставались крупнейшей партией), что очень необычно для конца 20-го века, с некоторыми громкими жертвами, включая лидера лейбористской группы в совете Дика Дайнса. [1] Хотя они уступили места Шотландской национальной партии в Глазго и промышленном поясе, антилейбористские настроения были в пользу консерваторов в Эдинбурге и либералов в Абердине и Инверклайде. [3]
Оглядываясь назад, эти выборы стали кульминацией подъема ШНП в 1970-е годы. Вице-председатель Марго Макдональд предсказала, что они получат 100 чистых прибылей, но они получили только 98 (выигрыш 103, проигрыш 5). [3] Несмотря на это, половина Шотландии осталась под властью советов. [1] Они сохранили контроль над советом, который они держали, и получили еще три. [1] Партия заявила, что после всеобщих выборов в октябре 1974 года добилась колебания примерно на 9% , а это означает, что они получат 21–27 мест в парламенте от Лейбористской партии, три от консерваторов и одно от Либеральной партии. [1] Независимый анализ показал, что колебание Шотландской национальной партии составляет от 1 до 5 процентов, что дает им выигрыш в 10–15 мест от лейбористов и лишь небольшой шанс получить выигрыш от консерваторов или либералов. [3] В частности, партия добилась плохих результатов в Нэрне, поставив под угрозу место лидера партии Винни Юинг (она потеряла место на следующих выборах в 1979 году ). [3] Продвижение ШНП было остановлено в следующем году на дополнительных выборах в Глазго Гарскаддене в 1978 году , региональных выборах в Шотландии в 1978 году , дополнительных выборах в Гамильтоне в 1978 году и дополнительных выборах в Бервике и Восточном Лотиане в 1978 году .
Эти выборы также стали первым серьезным испытанием для новой Шотландской Лейбористской партии Джима Силларса , которая не преуспела за пределами своей базы в Южном Эйршире, получив всего три места. [3]