Кнут — должностное лицо политической партии , задачей которого является обеспечение партийной дисциплины в законодательном органе . Это означает обеспечение того, чтобы члены партии голосовали в соответствии с партийной платформой , а не в соответствии с их собственной индивидуальной идеологией или волей их доноров или избирателей. Кнуты - это партийные «силовики». Они стараются обеспечить, чтобы их коллеги-законодатели от политических партий присутствовали на голосовании и голосовали в соответствии с официальной политикой своей партии. Члены, голосующие против политики партии, могут «потерять кнут», будучи фактически исключенными из партии.
Термин заимствован от слова « гонщик » во время охоты, который пытается помешать гончим уйти от охотничьей стаи.
Кроме того, термин «кнут» может означать инструкции по голосованию, данные законодателям, [1] или статус определенного законодателя в парламентской группе их партии.
Выражение « хлыст » в парламентском контексте восходит к охотничьей терминологии. Оксфордский словарь английского языка определяет термин « хлыст » как «помощник охотника, который не дает собакам сбиться с пути, загоняя их хлыстом в основную часть стаи». Согласно этому словарю, первое зарегистрированное использование термина « вхлест» в парламентском смысле происходит в 1772 году. Однако PDG Томас в Палате общин в восемнадцатом веке приводит два примера использования термина до 1772 года. [2]
Именно в контексте таких вызовов членам за город произошел первый известный парламентский случай использования термина «кнут». В дебатах 8 мая 1769 года по петиции некоторых землевладельцев из Миддлсекса против назначения Генри Латтрелла вместо Джона Уилкса Эдмунд Берк упомянул, что министерство послало за их друзьями на север и в Париж, «подгоняя их, чем «Лучшей фразы, — сказал он, — быть не может». Хотя особый акцент Берка на этом выражении подразумевал его сравнительную новизну, охотничий термин использовался в этом политическом контексте по крайней мере целое поколение: 18 ноября 1742 года Хенидж Финч заметил в письме лорду Мальтону, что «виги впервые в жизни сработали лучше, чем тори».
В парламенте Австралии , а также в парламентах шести штатов и двух самоуправляющихся территорий основные политические партии имеют кнуты для обеспечения партийной дисциплины и выполнения множества других функций от имени партийного руководства. Самая важная функция офиса кнута - обеспечить присутствие всех членов и сенаторов для участия в голосовании в палате (поддержание кворума и предотвращение вотума недоверия ). [3] В отличие от Соединенного Королевства, австралийские кнуты не занимают официальных должностей, но они признаны для парламентских целей. На практике австралийские кнуты играют меньшую роль, чем их аналоги в Соединенном Королевстве, в качестве партийной дисциплины .в Австралии, как правило, жестче. [4]