Уховертка острова Святой Елены или гигантская уховертка острова Святой Елены ( Labidura herculeana ) — вымерший вид [2] очень крупной уховертки, эндемической для океанического острова Святой Елены в южной части Атлантического океана . [3]
Вырастая до 84 мм (3,3 дюйма) в длину (включая щипцы), уховертка острова Святой Елены была самой большой уховерткой в мире. Он был блестящим черным, с красноватыми ногами, короткими надкрыльями и без задних крыльев. [4]
Уховертка была эндемиком острова Святой Елены и обитала на равнине Хорс-Пойнт, равнине Проспероус-Бэй и в восточной засушливой зоне острова. Известно, что он обитал на равнинах, в кедровых лесах и в колониях морских птиц в скалистых местах. Уховертка обитала в глубоких норах, выходя наружу только ночью после дождя. Дэйв Кларк из Лондонского зоопарка сказал, что «самки становятся очень хорошими матерями». [5] Известный по окаменелостям, гигантский удод острова Святой Елены мог быть хищником этой уховертки. [6]
Уховертка острова Святой Елены была впервые обнаружена датским энтомологом Йоханом Кристианом Фабрициусом , который назвал ее Labidura herculeana в 1798 году. Позже ее стали путать с меньшей и более знакомой береговой уховерткой Labidura riparia , в 1904 году ее понизили до подвида этого вида и получили мало внимания со стороны науки. [2] О нем почти забыли, пока его не открыли заново в 1962 году, когда два орнитолога , Дуглас Дорвард и Филип Эшмол , во время поиска костей птиц нашли несколько огромных сухих хвостовых клешней. Их передали зоологу Артуру Ловериджу , который подтвердил, что они принадлежат огромной уховертке. Останки были отправлены Ф.Э. Цойнеру, который назвал их новым видом Labidura loveridgei . [1]
В 1965 году энтомологи нашли живые экземпляры в норах под валунами на равнине Хорс-Пойнт. Хотя они считались отдельным видом, L. loveridgei , после исследования выяснилось, что они такие же, как L. herculeana , и это было восстановлено в качестве их официального научного названия ( L. loveridgei стала младшим синонимом ). Другие поиски, начиная с 1960-х годов, не увенчались успехом. [2] [7] Последний раз его видели живым в 1967 году. [2]
4 января 1982 года Филателистическое бюро острова Святой Елены выпустило памятную марку с изображением уховертки, которая привлекла внимание к ее сохранению. [8] Весной 1988 года Лондонский зоопарк начал поиск двух человек под названием «Проект Геркулес» , но он не увенчался успехом. [7] В апреле 1995 года был найден еще один экземпляр останков уховертки. Было доказано, что уховертки не только жили в кедровых лесах, но до того, как размножающиеся морские птицы были истреблены завезенными хищниками, они также жили в колониях морских птиц . [9]