Снегирь Сент-Китс ( Melopyrha grandis ), известный как горный кузнец , является, возможно, вымершим видом певчих птиц из рода Melopyrha , который был эндемиком острова Сент-Китс .
Ранее его считали родственником пуэрто-риканского снегиря ( Melopyrha portoricensis ), от которого его можно было отличить по более крупному размеру, более блестящим перьям и более обширному пятну на груди. [2] [3]
Он является эндемиком Сент-Китса, где его ареал весьма ограничен; возможно, раньше он имел более широкий ареал, населяя по крайней мере Невис и Синт-Эстатиус , которые были связаны с Сент-Китсом во время последнего ледникового максимума , но никаких ископаемых образцов оттуда не известно. Он также мог обитать на Антигуа и Барбуде , но экземпляры оттуда также не известны. [4]
К 1880 году он был известен только в горных лесах горы Лиамуига (тогда гора Мизери), хотя сообщалось, что он там «нередок». Однако на протяжении многих лет это сообщение считалось последней записью этого вида, поскольку после урагана Сан-Сириако и урагана номер четыре в 1899 году сообщений об этом виде не поступало, и считалось, что он был вымершим. Тем не менее, единственный экземпляр был собран в июле 1929 года Полом Барчем и сохранен в Смитсоновском институте , причем экземпляр оставался незамеченным до 1984 года, когда он был описан Сторрсом Л. Олсоном с описанием, опубликованным Дэвидом Стедманом в 1997 году. Образец необычен, поскольку, хотя птица, по-видимому, к тому времени оставалась чрезвычайно редкой, и ее было трудно собрать, в полевых записях Барча указывалось на краткое и поверхностное посещение острова, которого, вероятно, было бы недостаточно для сбора такого редкого вида. Никаких других подтвержденных наблюдений или коллекций образцов с 1929 года не проводилось, и этот вид считается предположительно вымершим. [2] [4] Однако Красный список МСОП считает эту птицу находящейся под угрозой исчезновения на основании «...неподтвержденных записей о виде в пределах предполагаемого ареала, хотя достаточный анализ недавних звукозаписей еще не проведен. Таким образом, , и в отсутствие убедительных доказательств его исчезновения осторожно предполагается, что небольшая популяция может сохраниться...» [1]
Точные причины его упадка оспариваются. Джеймс Бонд первоначально предположил, что численность этого вида значительно сократилась из-за завезенной верветки ( Chlorocebus pygerythrus ). Однако эта гипотеза была оспорена, поскольку его симпатрический родственник, Малый Антильский снегирь ( Loxigilla noctis ), который, предположительно, имел схожие требования к среде обитания, пережил беспокойство со стороны тех же обезьян, а M. grandis, как полагают, жил на больших высотах, где верветки были редкостью. [2]
Альтернативная теория, предложенная в 1977 году, заключалась в том, что сокращение произошло по естественным причинам: конкурентное исключение со стороны L. noctis вынудило M. grandis ограничиться ограниченной средой обитания на больших высотах, что подвергало его гораздо большему риску уничтожения. ураганы 1899 года; однако это сообщение было сделано до описания экземпляра Барча. Напротив, Олсон предположил в 1984 году, что M. grandis раньше имел гораздо более широкий ареал по всему острову, потенциально даже был адаптирован к более засушливым низинным районам, и был вынужден перейти в субоптимальную горную среду обитания из-за сильного разрушения среды обитания для сельского хозяйства в низинах, с такими К моменту последней регистрации птицы эта деятельность практиковалась уже более 3 столетий. Поскольку среда обитания птицы не была оптимальной, она подвергалась гораздо большему риску исчезновения из-за множества факторов, хотя точные факторы не выяснены. [2] [4]