Башня Святого Леонарда — вероятная норманнская крепость в Уэст-Мэллинге , в графстве Кент , Англия . Башня, вероятно, была построена Гундульфом , епископом Рочестера , между 1077 и 1108 годами. Это было трехэтажное здание, построенное из местного камня, высотой не менее 22 метров (72 фута). Позже, вероятно, во время Гражданской войны в Англии , башня была намеренно повреждена .чтобы предотвратить его использование в военных целях, и его самый верхний этаж был снесен. Опасения по поводу состояния башни усилились в 20 веке, и в 1937 году она была взята под опеку государства. В 21 веке им управляет компания English Heritage , а экстерьер открыт для посетителей.
Башня Святого Леонарда была построена в поместье Уэст-Маллинг , вероятно, между 1077 и 1108 годами, хотя ее точное происхождение неясно. [1] Ранние теории предполагали, что башня была частью церкви Святого Леонарда, первые записи о которой датируются примерно 1120 годом. [2] Эта теория предполагала, что башня была построена Гундульфом , епископом Рочестера с 1077 года, который владел поместьем и построил аббатство Моллинг , соседний женский монастырь . [3] Башня могла служить колокольней для церкви, которая сохранилась до тех пор, пока остальная часть здания не была разрушена в 18 веке. [4]
Самые последние исследования оспаривают, что башня когда-либо была частью церкви, вместо этого утверждая, что это была небольшая норманнская крепость . [5] Архитектурно башня очень похожа на другие квадратные крепости того периода. [6] Если бы это было церковное здание, оно было бы чрезвычайно большим по сравнению с остальной частью относительно небольшой церкви, и нет никаких доказательств того, что оно когда-либо выполняло религиозную функцию. [6]
Однако остается вероятным, что он был построен Гундульфом, в первую очередь на основе истории земельных владений того периода. [7] После основания аббатства, которому Гундульф пожаловал часть своих земель вокруг Вест-Маллинга, монастырь Святого Леонарда стал административным центром оставшихся поместий Гундульфа, а через несколько лет, вскоре после его смерти в 1108 году, также был передан монахиням. [ 7] На практике, вероятно, только у Гундульфа было бы время или мотивация построить такую крепость в этот период. [7] [примечание 1]
В какой-то момент в постсредневековый период башня была намеренно повреждена, чтобы сделать ее непригодной для использования в военных целях, этот процесс называется пренебрежением . [8] Вероятно, это произошло ближе к концу Гражданской войны в Англии, после поражения сил роялистов в Кенте в битве при Мейдстоне. [9] В то время башня принадлежала сэру Джону Рейни из Wrotham Place, роялисту, и могла бы стать эффективной смотровой башней в любом будущем конфликте. [9] Похоже, была попытка разрушить всю башню, повредив лестничную башню у ее основания, возможно, с помощью пороха , но эта попытка не удалась из-за необычайно прочной конструкции винтовой лестницы . [10]После этого вместо него осторожно сняли верхний этаж башни, оставив здание без крыши. [10]
Различные исследования башни проводились с конца 18 века. [11] Антиквар Фрэнсис Гроуз отметил в 1783 году, что башня тогда называлась Старой тюрьмой, записывая местную традицию, согласно которой аббатство использовало подвал как темницу, а верхние этажи - как тюрьму для меньших правонарушений. [12] В этот период башня использовалась для сушки и хранения хмеля , вероятно, до того, как его доставили в местные печи . [13] Художник Дж. М. В. Тернер посетил башню и зарисовал ее примерно в 1791 году . [14] Группа французских антикваров посетила башню в 1840 году и отметила значительный возраст здания.[15] Около 1863 года дыра в западной стене, оставленная попыткой разрушения лестничной башни, была заполнена новым входом. [8]