Сестры Така были путешествующим водевильным трио японско-американских певцов и танцоров, которые называли себя «единственными японскими тройняшками на сцене». [1]
Миртл (1916–2011), Миди (1914–1936) и Мэри (1912–1991) были дочерьми Нисей Имахей Такаока (христианский священник и основатель Японской независимой церкви в Голливуде) и Кадзуко Мадзимэ. Имахей умер молодым от туберкулеза, оставив семью в нищете и их сына Хэла Такаока. В подростковом возрасте Миртл попала в шоу-бизнес массовкой. Она убедила своих сестер пойти в водевиль в роли сестер Така, что было рискованным поступком того времени. [2]
Сестры Така получили национальное признание, но после того, как в период с 1935 по 1936 год они возглавляли нью-йоркское кабаре Гарри, их карьера резко оборвалась после того, как Миди Такаока была убита в Лос-Анджелесе в своем семейном доме 11 августа 1936 года Рэймондом Джонсоном, брошенным любовником. [3] [4] В ночь перед тем, как Джонсон убил Такаока, он избил и ударил ледорубом Уильяма Дж. Бачанда, другого человека, вовлеченного в любовный треугольник. Полиция преследовала Джонсона, когда было совершено второе преступление. [4] Через два дня Джонсон явился в полицию и признался в убийстве, заявив, что перерезал ей горло в ревнивой ярости после того, как нашел ее с другим белым мужчиной. [5]
Бачан впервые встретил Такаоку на автобусной остановке в Нью-Йорке, а два дня спустя он предложил ей выйти замуж с помощью обручального кольца, которое он купил в Сент-Луисе, хотя на ней уже было обручальное кольцо от Джонсона. [6] Пара прибыла в Лос-Анджелес 7 августа, где Такаока сказала Джонсону, что теперь она связана с Бачандом. [7] После того, как Бачанд попросил у матери Такаоки разрешения жениться на ней, пара отправилась в Юму, чтобы пожениться, но тамошние власти отказали им. [8] Вернувшись в Лос-Анджелес 10 августа, Бачанд показал, что Джонсон пять раз ударил его ледорубом в ту ночь и велел ему покинуть дом Такаоки, где он остановился. [7]Джонсона от Бачанда разлучил один из братьев Такаока, и Такаока со слезами на глазах пригрозил бросить обоих мужчин, если они продолжат драться. Бачанда доставили в больницу, где ему лечили раны, и позже той же ночью он вернулся в дом Такаока. На следующее утро, 11 августа, Джонсон вернулся, чтобы противостоять Такаоке, и, по воспоминаниям Бачанда, он стал свидетелем того, как Джонсон вышел из дома примерно в 9 часов, а за ним Такаока, который потерял сознание на лужайке перед домом. [7]
Перед коронерским присяжным 14 августа Бачанд показал, что он и Такаока пытались пожениться в Калифорнии и Аризоне, но им было отказано из -за законов о запрете смешанных браков . На том же дознании Джонсон заявил, что он и Такаока были в отношениях в течение трех лет, но они не могли пожениться, потому что его бывшая жена отказалась дать ему развод. [9] 20 августа Джонсону было предъявлено обвинение в убийстве Миди Такаока, и он содержался под стражей без залога до суда. [7]Во время слушаний большого жюри было зачитано признание Джонсона, в котором он заявил, что взял мясницкий нож на своем рабочем месте, в ресторане, и заточил его, молясь о силе. Разбудив Такаоку в ее спальне на следующий день, он заявил: «Я больше не мог контролировать себя. Я много раз ударил ее по голове холодным долотом, а затем перерезал ей горло мясницким ножом». У Джонсона в чемодане был топорик, когда он сдался полиции, намереваясь «отдать [его] Хэлу Такаоке, брату мертвой девушки, чтобы Хэл мог разрезать его на мелкие кусочки за убийство своей сестры». [10]